한·미 외교장관, 오늘 영국서 회담…대북정책 논의 주목

北 대미·대남 비난 담화 등 한반도 정세 논의할 듯 코로나19 백신 등 양자 협력, 국제·지역 현안 논의 4~5일 G7 외교·개발장관 회의, 6일 한·영 전략대화

[서울=뉴시스]사진공동취재단 = 정의용(오른쪽) 외교부 장관과 토니 블링컨 미 국무장관이 17일 오후 서울 종로구 외교부에서 회담 전 기념 촬영을 하고 있다. 2021.03.17. [e-mail]

[서울=뉴시스] 이국현 기자 = 정의용 외교부 장관과 토니 블링컨 미 국무부 장관이 3일(현지시간) 영국 런던에서 한·미 외교장관 회담을 갖는다.

외교부에 따르면 주요 7개국(G7) 외교·개발장관 회의 참석을 위해 영국을 방문한 정 장관은 이날 오전 10시30분(현지시간) 블링컨 장관과 회담을 진행한다.

양 장관은 오는 21일 미국 백악관에서 열리는 한·미 정상회담 의제를 조율하고, 코로나19 백신 등 양자 협력, 국제 및 지역 현안, 한반도 정세 등에 대해 논의할 것으로 보인다.

특히 북한이 전날 3건의 대미·대남 비난 담화를 내놓은 직후 한·미 외교장관 회담이 이뤄진다는 점에서 한반도 정세에 대한 심도 있는 논의가 이뤄질 것으로 보인다.

바이든 정부의 대북 정책 재검토가 마무리된 가운데 향후 북미 대화 재개를 위한 공조 방안을 모색할지도 주목된다.

앞서 미 백악관은 한반도의 완전한 비핵화를 목표로 실용적 접근을 통해 북한과의 외교를 모색하겠다고 밝혔다. 젠 사키 백악관 대변인은 지난달 30일(현지시간) "우리 목표는 여전히 한반도 비핵화를 완수하는 것"이라며 "우리 정책은 '일괄 타결(grand bargain)'을 이루는 데 초점을 두지 않고 전략적 인내(strategic patience)에도 의존하지 않는다"고 밝혔다.

이후 북한은 지난 2일 김여정 노동당 제1부부장, 권정근 북한 외무성 미국담당 국장, 외무성 대변인 명의의 담화를 통해 '상응 조치'를 언급하며 추가적인 대남·대미 압박을 예고했다.

권정근 북한 외무성 미국담당 국장은 바이든 대통령이 의회 연설에서 '단호한 제재'를 언급하며 당분간 대북 제재를 완화할 뜻이 없다는 의사를 밝힌 데 대해 "확실히 미국 집권자는 지금 시점에서 대단히 큰 실수를 했다"며 "시간이 흐를수록 미국은 매우 심각한 상황에 직면하게 될 것"이라고 반발했다.

[인천공항=뉴시스]배훈식 기자 = 정의용 외교부 장관이 2일 오전 인천국제공항을 통해 주요 7개국(G7) 외교장관회의 참석 차 영국 런던으로 출국하고 있다. 2021.05.02. [e-mail]

정 장관이 영국에 머무는 동안 블링컨 장관, 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상과 한·미·일 3국 외교장관 회담도 진행될 것으로 보인다. 바이든 정부 출범 이후 3국 외교장관이 마주 앉는 것은 처음으로 국제·지역 현안 현안은 물론 북핵 협력에 대한 논의가 이뤄질 것으로 예상된다.

다만 한·일 외교장관 회담이 별도로 진행될지는 아직 확인되지 않았다. 지난 2월 취임한 정 장관은 모테기 외상과 전화 통화도 하지 못한 상태다. 일본 측은 강제징용과 위안부 판결 등과 관련해 한국 정부에 해법을 요구하면서 냉담한 반응을 보이고 있다.

정 장관은 오는 4~5일에는 G7 외교개발장관 회의에 참석한다.

G7 회의에서는 인도·태평양 지역 정세, 열린 사회, 보건·백신, 기후변화, 교육 및 성평등 등 논의가 이뤄질 전망이다.

이후 정 장관은 6일 오후 런던 근교 켄트 지역의 쉐브닝하우스에서 도미닉 랍 외교장관과 6차 한·영 외교장관 전략대화를 갖는다.

양 장관은 브렉시트 이후 양국 관계의 안정적 발전 방안과 한반도 및 지역 정세, 기후변화·보건 등 범세계적 현안, G7 정상회의의 성공적 개최를 위한 양국 간 협력방안을 논의한다.

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