이슬람 무장단체 탈레반을 피해 아프가니스탄을 탈출하려는 현지인들 중 우리 정부 활동에 지원해온 현지인 직원, 배우자, 미성년 자녀·부모 등 391명 26일 오전께 군 수송기를 이용, 인천공항에 도착한다. 특별공로자 신분으로 입국하는 이들은 주아프가니스탄 한국대사관, KOICA(한국국제협력단), 바그람 한국병원, 바그람 한국직업훈련원, 차리카 한국 지방재검팀에서 근무한 바 있다. 미국과 영국 등 우방국들도 아프간 조력자들을 자국에 수용하고 있는 것으로 알려졌다.
■"한국행 희망자 100% 이송"
최종문 외교부 2차관은 25일 합동브리핑실에서 "정부는 우리와 함께 일한 동료들이 처한 심각한 상황에 도의적 책임, 국제사회의 일원으로서의 책임, 인권 선진국으로서의 국제적 위상, 그리로 유사한 입장에 처한 아프간인들을 다른 나라들도 대거 국내 이송한다는 점을 감안해 이달 이들의 국내 수용 방침을 결정했다"고 밝혔다.
외교 당국에 따르면 최초 아프간 현지인 427명이 한국행 명부에 등록했었으나 이들 중 36명은 잔류 또는 제 3국행을 결정하면서 391명이 국내로 이송된다.
이들 중에는 5세 미만 영유아가 100여명이고 신생아도 3명 포함돼 있는 것으로 전해졌다.
고위 당국자는 "최초 명부 등록자 427명 중 한국행을 원하는 아프간 조력자들 100% 모시고 왔다"며 "향후 잔류희망자 중에 한국행을 원하는 자가 있다면 개별적으로 신원을 확인하고 (이송)방안을 강구할 계획"이라고 말했다.
정부의 이 같은 방침에 따라 범정부 TF(태스크포스)가 구성됐으며 이들의 국내 이송은 외교부가, 도착 후에는 국내 정착에 관한 사항을 고려해 법무부가 맡기로 했다.
앞서 정부는 외국 민간 전세를 이용해 이들을 아프간으로부터 이송하는 방안을 추진했다. 그러나 지난 15일 아프간 카불공항 상황이 급격히 악화되면서 민간 전세기 취항이 불가능해져 군수송기 3대를 투입을 전격 결정했다.
군수송기는 지난 23일 중간기착지인 파키스탄 이슬라마바드에 도착했고 다음날인 24일 카불과 이슬라마바드를 왕복하면서 아프간인들을 이송했다. 이들은 한국에 도착하면 충북 진천에 있는 국가공무원인재개발원에 머물 예정이다. 진천 시설에 머무는 기간은 6주 정도인 것으로 전해졌다. 이들에게는 일단 단기비자를 발급한 뒤 장기체류 비자로 일괄 변경된다.
■美 등 우방국 등도 조력자 수용
우리 정부 외에도 미국과 영국, 호주, 독일 등도 조력자 구출 작전을 펼치고 있다. 미국은 이달 초 조력자 1500여명을 대피시켜 자국에 수용했고, 1만8000명을 추가로 이송할 계획인 것으로 알려졌다. 같은 기간은 영국은 1700여명, 독일은 700여명을 수용했고 프랑스는 700여명을 대피·수용한 것으로 전해졌다.
한편 한국군은 2007년 아프간에서 철수했다. 이후 2010~2014년 NATO(나토·북대서양조약기구)가 주도하는 국제안보지원군(ISAF)의 일원으로 지방재건팀(PRT)을 통해 아프간의 보건, 의료, 교육 등 분야를 지원했다.
pio@fnnews.com 박인옥 기자
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