장학기금 500억 조성, 인프라 조성 138억 투자
【파이낸셜뉴스 안동=김장욱 기자】 경북도와 시·군·대학이 한자리에 모여 지역대학 발전을 위해 힘을 모은다.
경북도는 6일 오후 도청 화백당에서 지역 7개 대학 총장과 대학이 소재한 6개 시·군 단체장이 참석한 가운데 '경북형 대학발전 전략방안 간담회'를 개최했다고 밝혔다.
도는 이날 지방대학의 위기를 극복하고자 '경북형 대학발전 전략방안'과 지방대 문제해결을 위한 중앙정부 제도개선 건의사항에 대해 발표했다.
3대 핵심 정책과제는 △장학사업의 확대 △대학 특성화 인프라 개선 △지역사회 공유형 캠퍼스 조성 지원이다.
장학사업의 경우 단기적으로 국가장학금 등 미수혜 학생을 대상으로 시·군 장학 사업을 확대하고 장기적으로 2025년까지 500억원의 도 장학기금을 조성해 지방대 학생들에게 집중 지원하겠다는 내용이다.
또 지방대의 생존전략인 특성화를 위해 교육과 창업 인프라에 2022년 55억원을 투자하고, 대학이 지역의 생활·문화·교육의 중심이 되도록 캠퍼스 내외의 혁신환경을 조성하는데 2024년까지 83억원을 투입하겠다는 방침이다.
특히 지방대 육성정책 수립과정에 지방정부가 참여할 수 있도록 제도개선을 촉구하고 대통령 직속의 지방대학 육성위원회 설립을 건의한다는 복안이다.
이외 지방대 위기의 근본원인은 수도권 중심의 일극체제에 있다고 보고 학부생만 2만명 이상을 보유하고 있는 수도권대학의 우선 정원감축과 지방대 육성관련 포괄보조금 지급도 건의할 방침이다.
참석한 대학총장들은 "일반재정지원 미선정이 수시모집을 앞두고 있는 대학들의 학생충원에 상당한 장애요인으로 작용하고 있다"면서 "교육부의 평가방식과 지방대에 대한 인식의 틀을 바꿔야 한다"고 목소리를 높였다.
함께 참석한 시·군 단체장들 역시 "대학의 경쟁력이 곧 지역의 경쟁력으로 직결된다"면서 "대학이 가진 인프라와 학생들은 지역의 중요한 자산이므로 대학과 함께 발전할 수 있는 구조를 만드는데 힘을 보태겠다"고 말했다.
이철우 지사는 "지금의 지방대 위기의 본질은 수도권 중심 일극체제의 산물이다"며 "정원감축 같은 구조조정은 수도권부터 진행하고, 대학의 경쟁력 강화와 같은 지원 사업은 지방대부터 추진하는 정책우선순위의 조정이 필요하다"고 강조했다.
그는 또 "앞으로 도의 대학은 등록금 걱정 없고, 취업걱정 없는 지방정부와 함께 하는 대학으로 육성해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
gimju@fnnews.com 김장욱 기자
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