(로마=뉴스1) 박혜연 기자,조소영 기자 = 문재인 대통령은 29일(현지시간) "군사분계선과 비무장지대의 철조망이 철거되고 남북한 전쟁이 영원히 끝난다면 그곳에는 남북한에 있는 국제기구 사무실들이 위치하고, 유엔 평화기구들이 들어서고, 남북 연락사무소가 들어섬으로써 그야말로 국제 평화지대로 변모할 수 있다"고 말했다.
G20(주요 20개국) 정상회의 계기 유럽 순방 중인 문 대통령은 이날 오후 이탈리아 로마 산티냐시오 성당에서 개최된 '철조망, 평화가 되다' 전시회 개관행사에 참석해 이같이 말했다.
통일부가 주관하는 이 전시회에는 비무장지대(DMZ)에서 철거된 폐철조망을 소재로 만들어진 '평화의 십자가' 136개가 전시된다. 136이라는 숫자는 한국 전쟁 이후 68년 동안 남북이 겪은 분단의 고통이 하나로 합쳐져(68+68) 평화를 이룩한다는 의미를 담고 있다.
문 대통령은 "한반도를 가로지르고 남북한을 하나로 묶는 250㎞ 군사분계선과 비무장지대에는 수없이 많은 철조망이 설치돼 있다"며 "철조망에는 아시다시피 아주 날카로운 가시들이 촘촘하게 달려 있다"고 설명했다.
문 대통령은 "오고 갈 수 없다는 극지의 선이면서 적대와 대립의 상징이 철조망"이라며 "우리 정부 들어 남북한 대화가 이뤄지고 군사합의로 적대행위를 중단하기로 합의함으로써 남북한 군사적 긴장이 많이 완화되고 그만큼 평화가 점진됐다"고 강조했다.
그러면서 "그에 따라 정부는 철조망 일부를 철거했는데 그 녹슨 철조망이 이렇게 아름다운 평화의 십자가로 변신한 것"이라며 '전쟁을 평화로 바꾼다는 상징으로 창을 녹여서 보습을 만든다'는 성경 구절을 인용했다.
문 대통령은 "오늘의 이 십자가는 그 의미에 더해서 이제는 고향으로 돌아가 헤어진 가족들을 만나고 싶다는 수많은 남북한 이산가족들의 염원, 이제는 전쟁을 영원히 끝내고 남북 간 서로 평화롭게 지내고 싶다는 우리 대한민국 국민들의 간절한 염원과 기도가 담겨 있다"고 설명했다.
문 대통령은 이어 '평화의 십자가'를 기획한 박용만 재단법인 '같이 걷는 길' 이사장과 제작을 맡은 권대훈 서울대 교수 등 관계자들에게 감사를 전했다.
앞서 문 대통령이 프란치스코 교황을 예방하면서 교황에게 '평화의 십자가'를 선물하기도 했다. 문 대통령은 프란치스코 교황에게 '평화의 십자가'의 의미를 설명하며 "다음에 꼭 한반도에서 뵙길 바라겠다"고 말했다.
이날 개관행사에서 박 이사장은 "한반도에는 남북 대립과 갈등이 가장 큰 아픔이었다"며 "전쟁은 멈춘 지 오래됐지만 남북 대립과 갈등은 너무나 당연한 것처럼 생각하면서 살아왔다. 그런 우리의 생각과 시선을 조금 바꿔보고자 하는 생각에서 이 프로젝트를 계획하게 됐다"고 말했다.
박 이사장은 "우리는 그 평화의 가능성을 3년 전에 보았다"며 "그 가능성을 만들었고, 다른 대통령보다 평화를 위해 노력한 문 대통령 내외를 모시고 전시하게 돼 기쁘다"고 소감을 밝혔다. 그러면서 "십자가로부터 평화가 뿌리 내려 우리 사회에 자리잡길 기원한다"고 덧붙였다.
권 교수는 "장벽은 서로 양쪽에서 쳐다볼 수 있지만 다가갈 수 없어서 더 마음을 아프게 하는 것 같다"며 "어떻게 우리 아픔을 십자가에 담을 수 있을까, 또 어떻게 평화의 메시지를 동시에 십자가에 담을 수 있을까 많은 고민을 했다"고 말했다.
권 교수는 "날카롭고 거친 이 재료로부터 약간의 측은지심이 어느 순간 들었다"며 "억지로 하기 싫은 것을 하고 돌아온, 땀에 흠뻑 젖은 어린아이 느낌을 재료로부터 받았다"고 회고했다.
권 교수는 "그 이후 고민하지 않았고 작가의 개입을 최소화하고 재료가 가진 그대로 모습을 보여주면 되겠다고 생각했다"며 "충분히 이 재료는 분명히 한반도 아픔을 그대로 말해줄 수 있고 평화 메시지를 그대로 전달할 수 있다고 생각했다"고 설명했다.
이어 "이번 전시를 계기로 왜 이 십자가는 철조망으로 만들어졌어야 했는지, 왜 우리는 철조망이 필요했는지(라는) 생각을 관람객 모두가 다시 생각하는 기회가 됐으면 한다"고 말을 끝맺었다.
이번 전시회 개관행사에서는 한반도 모양으로 전시된 십자가에 LED 촛불으로 점등하는 의식이 치러졌다. 문 대통령 부부와 피터 턱슨 추기경, 이인영 통일부 장관은 흰 옷을 입은 한국과 이탈리아 어린이 복사(服事)들로부터 평화를 염원하는 마음을 상징하는 촛불을 건네받고 아이들과 함께 십자가 주변을 돌았다.
문 대통령은 서울 위치에, 턱슨 추기경은 평양 부근에, 이 장관은 백두산, 김 여사는 한라산 부근에 각각 촛불을 내려놓고 눈을 감으며 잠시 기도했다. 문 대통령은 아이들의 손을 잡고 자리로 돌아왔다.
마지막 식순으로 빈첸조 다다모 산티냐시오 성당의 주임신부가 십자가 전시에 대한 주의 축복을 빌며 모든 공동체가 미움과 폭력, 서로에 대한 두려움을 극복하고 평화를 이루기를 기원했다.
이날 개관행사에는 정의용 외교부 장관과 서훈 국가안보실장, 이호승 청와대 정책실장, 추규호 주교황청대사 내외, 주이탈리아대사 내외, 주이탈리아 한국문화원장, 정연정 교황청립 한인신학원장, 민주평통 이태리 지회장 등도 참석했다.
정부는 G20 정상회의를 계기로 각국 주요 인사들이 속속 방문하는 로마에서 이번 전시회를 통해 한반도 종전과 평화 정착 필요성에 대한 국제사회의 인식을 높이고 한반도 평화 프로세스 추진 동력이 확보될 것이라고 기대하고 있다.
전시회는 이날부터 11월7일까지 열흘 동안 산티냐시오 디 로욜라 성당에서 개최된다. 136개 십자가와 함께 한반도의 DMZ와 작품 기획 의도, 제작 과정을 소개한 영상도 감상할 수 있도록 구성됐다.
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