(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 정청래 더불어민주당 의원이 잉글랜드 프리미어리그에서 국위를 빛내고 있는 손흥민이 자칫하면 군에 갈 판이라며 "손흥민 보호책을 세워 줄 것"을 문화체육관광부에 건의했다.
정 의원은 9일 문체부 예산안 심사 자리에서 황희 장관에서 "손흥민 선수가 병역특례를 받아 법상 2022년 5월 2일까지 544시간 봉사활동을 해야 된다"고 지적했다.
하지만 정 의원은 "코로나 상황으로 인해 오프라인에서 봉사활동을 채우기 굉장히 어려워 지난 8월 말 기준으로 손흥민은 249시간 10분만 채워 294시간 50분이 남았다"며 앞으로 6개월도 채 안되는 기간 동안 "이를 채우는 것이 사실상 불가능한 상태로 그 이후 매우 곤란한 상황에 빠질 수 있다"고 우려했다.
또 정 의원은 "(봉사활동을 오프라인에서 해야 하는 까닭에) 프로축구 나상호는 국가 대표 팀 원정경기에 출전이 불가능하고 메이저리그에서 활약 중인 김하성은 팀으로 복귀가 어려울 수 있다"며 "544시간 봉사 시간을 오프라인 공간에서 채울 수가 없다면 비대면으로 봉사활동 할 수 있는 것으로 대체가 가능한지 검토해 달라"고 주문했다.
이에 황희 장관은 "(손흥민 등이) 국가 이미지를 홍보하는 것도 있어 여러 아이디어를 낼 수 있을 것 같다"며 "비대면으로 아이들을 대상으로서 교육을 한다든가, 사회봉사를 효과적으로 할 수 대체 방안들이 있는지 같이 살펴보겠다"고 답했다.
손흥민은 2018년 10월 인도네시아 '자카르타-팔렘방' 아시안게임 우승으로 병역특례 혜택을 받았다.
특례자는 법에 따라 34개월간 현역으로 있으면서 544시간 봉사활동을 이수해야만 병역 의무를 마치게 된다.
봉사활동의 경우 272시간은 해외에 머물며 온라인 등으로 가능하지만 나머지 272간은 국내에서 진행해야 한다.
손흥민은 2019년 7월부터 봉사활동을 시작(종료 시점 2022년 5월2일)했으며 2020년 4월엔 제주 해병 9여단에 입소 3주간 기초군사훈련도 마쳤다.
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