하야시 외무상은 이날 일본 도쿄 지요다구 외무성에서 열린 취임 기자회견에서 한국과의 고위급 소통을 어떻게 할 것이냐는 질문에 "한국은 중요한 이웃 나라이므로 매우 어려운 상황에 있는 한일 관계를 이대로 방치할 수 없다는 것이 내 생각"이라고 답했다. 또 "북한 대응을 포함한 지역 안정을 위해 일한, 미국을 포함한 한미일 협력은 불가결하다"고 언급하기도 했다.
그는 "한일 관계를 건전한 관계로 되돌린 후 폭넓은 분야에서 협력하기 위해 외교 당국 간의 협의나 의사소통을 가속하고 싶다"고 말했다. 강창일 주일 대사와의 만남에 관해서는 "이제 막 취임했으므로 지금으로서는 아직 예정이 없다"고 답변했다. 전임 모테기 도시미쓰 외무상(현 자민당 간사장)은 남관표 전 대사는 물론이고, 강 대사와의 면담을 거부해 왔다.
하야시 외무상은 소통은 강조했으나, 한일 관계 현안인 일제 강점기 징용, 일본군 위안부 피해 배상에 대해서는 기존 아베·스가 정권때의 입장을 견지했다. 일본 정부는 1965년 한일 청구권 협정 등으로 모두 해결됐으며, 한국 정부가 한국 내 관련 재판 결과에 대해 해결책을 제시해야 한다고 주장해 왔다. 그는 "나라와 나라의 약속을 지키는 것은 국가 간 관계의 기본"이라며 징용 소송에 관해 "일본 측이 수용할 수 있는 해결책을 (한국 측이) 조기에 제시하도록 강하게 요구"할 생각이며 위안부 소송의 경우 "한국이 국가로서 적절한 조치를 강구하도록 강하게 요구하고 싶다"고 언급했다.
한국의 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입 문제에 대해서는 "중국, 대만, 영국 등의 가입 신청은 알고 있으나 한국에 관해서는 아직 모른다. 정보 등을 파악하고 싶다"고만 답했다. 문재인 대통령은 지난해 말 '무역의 날' 행사 연설에서 "CPTPP 가입도 계속 검토해 나갈 것"이라고 밝힌 바 있다.
일본 정가에서는 하야시 외무상 기용을 놓고, 기시다 총리와 아베 전 총리간 대립이 본격화된 사건으로 보고 있다.
기시다 총리와 아베 전 총리는 지난달 기시다 정권 출범 초기부터 인사 문제를 놓고 사사건건 대립했다. 아베 전 총리는 기시다 총리에게 자신의 측근인 다카이치 현 정조회장을 자민당 간사장에, 하기우다 고이치 경제산업상을 관방장관에 앉히라고 요구했으나 받아들여지지 않았다. 이어 하야시의 외무상 기용이 결정타를 날렸다는 것이다.
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