장 의원은 23일 페이스북에 "단 한 번도 윤석열 후보 옆에서 자리를 탐한 적 없다. 그러나 저의 거취 문제가 논란이 되고 있다. 모두 제 부덕의 소치다"라며 이같이 말했다.
이어 "윤 후보님께는 감사하고 죄송한 마음뿐. 많이 부족한 저를 깊이 신뢰해 주시고 아껴 주시는 마음에 보답하지 못해 가슴이 아프다.
장 의원은 "윤석열의 무대에서 윤석열 외에 어떤 인물도 한낱 조연일 뿐"이라며 "방해가 되어서도, 주목을 받으려 해서도 거래를 하려 해서도 결코 안 될 거다. 제가 그 공간을 열겠다. 후보님 마음껏 인재를 등용하시고 원탑이 되셔서 전권을 행사하라"고 했다.
끝으로 "저는 비록, 후보님 곁은 떠나지만, 제가 할 수 있는 모든 정성을 다해 윤석열 대통령 당선을 위해 뛰겠다 한 편으로는 가슴이 쓰리지만, 다른 한편으로는 저를 만들어 주신 사상 주민 곁으로 돌아간다고 생각하니 포근함을 느낀다. 열심히 뛰겠다"고 글을 마무리했다.
김 전 위원장은 이날 오전 광화문 사무실에서 "내 일상으로 회귀하고 있다"면서 "선거에 대해 나한테 구차하게 묻지 말아 달라"고 했다. 앞서 윤 후보는 김 전 위원장, 김한길 전 민주당 대표, 김병준 국민대 교수로 '3김(金) 선대위'를 꾸리겠다고 했으나, 사실상 윤석열 캠프에 합류 거부 의사를 밝힌 것이다. 김 전 위원장은 윤 후보 비서실장으로 거론되는 장 의원에 대해서도 반대해왔던 것으로 알려졌다.
한편 윤 후보 또한 MBN 행사에서 기자가 '김 전 위원장이 며칠 더 고민한다 말한 적 없다고 한다'고 묻자 "모르겠다. 그 양반 말씀하는 건 나에게 묻지 말라"고 말하며 윤 후보와 김 전 위원장 사이 이상 기류가 감지되면서 파국 가능성까지 대두되고 있다.
rejune1112@fnnews.com 김준석 수습기자
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