SK㈜, NFT 기술기업 투자...SK스퀘어 코빗 투자 이은 블록체인 투자 행보

팜NFT스튜디오 시리즈B 투자라운드 참여
디지털투자센터 주도...블록체인 투자 본격화?
"블록체인 기술 성장 가능성 보고 투자"

[파이낸셜뉴스] SK그룹의 투자전문 지주회사가 되겠다고 선언한 SK㈜가 글로벌 대체불가능한토큰(Non-Fungible Tokens, NFT) 기업에 투자를 단행했다. 최근 SK스퀘어가 국내 가상자산 거래소 코빗에 지분 투자를 결정한 직후 이뤄진 투자여서, SK그룹 차눤의 블록체인 투자에 적극 나서는 배경에 관심이 집중되고 있다.

팜 NFT스튜디오(Palm NFT Studio)는 마이크로소프트의 벤처펀드인 M12가 주도한 시리즈B 투자 라운드에서 2700만달러(약 320억원) 규모를 투자를 유치했다고 9일(현지시간) 밝혔다. 팜 NFT스튜디오는 엔터테인먼트, 디지털아트 분야의 창작자들이 NFT를 발행할 수 있도록 기술을 지원하는 기업이다. 창작자 및 지식재산권(IP) 권리자들과 협력해 이더리움 네트워크 상에서 NFT 생태계를 구축할 수 있도록 한다. 이더리움 기술 개발사 컨센시스가 주도하는 팜 NFT 스튜디오는 NFT에 최적화된 블록체인 네트워크 팜(Palm)을 운영하고 있다.

이번 팜NFT스튜디오의 시리즈B 투자에는 M12를 비롯해 워너브라더스, 그리핀게이밍파트너스, SK㈜, RRE, 써드카인드벤처캐피털, 스퍼미온, 더라오가 참여했다.

SK㈜ 관계자는 "SK㈜가 투자전문회사로 재탄생하겠다고 선언한 가운데, 디지털투자센터에서 블록체인 기술의 성장 가능성을 보고 동시에 블록체인 기술에 대한 이해도를 높이기 위한 차원으로 이번 투자 라운드에 참여했다"고 밝히며 "구체적인 투자금액은 비공개"라고 덧붙였다.

SK㈜는 첨단 소재, 그린, 바이오, 디지털 등을 4대 핵심사업으로 선정하고 각각에 대해 첨단소재투자센터, 그린투자센터, 바이오투자센터, 디지털투자센터를 운영하고 있다. 팜NFT스튜디오에 대한 이번 투자는 디지털투자센터가 한 것이다.

특히 이번 투자와 관련해 가장 눈에 띄는 인물은 팜NFT스튜디오 설립에 앞장 선 조셉 루빈(Joseph Lubin)이다. 조셉 루빈은 블록체인 기술기업 컨센시스(ConsenSys) 설립자이자 이더리움 공동 설립자다. 앞서 SK㈜는 지난 2019년 컨센시스와 파트터십 펀드를 조성한 바 있다. 투자 규모는 100억원 가량으로 추정된다. 팜NFT스튜디오는 조셉 루빈이 영화 '해리포터' 시리즈를 제작한 영화제작자 데이비드 헤이먼 등과 함께 만들었다.

팜NFT스튜디오 데이비드 헤이먼 최고경영자(CEO)는 "투자자금 확보를 위해선 철학적, 이념적으로 우리와 함께 할 전략적 파트너를 찾는 것이 중요했다"며 "이 보다 더 좋은 그룹은 상상할 수 없다"고 말했다.

팜NFT스튜디오는 영국예술가 데미안 허스트(Damien Hirst)의 작품 '더 커런시(The Currency)'를 NFT로 발행할 수 있도록 지원했다. 더 커런시 NFT는 두 달만에 600만달러(약 70억원) 이상의 가치를 창출했다. 또 블록버스터 영화인 '스페이스잼2' 관련 무료 NFT 배포, DC코빅스와 워더브라더스가 만든 이벤트 플랫폼 DC팬돔 참여에 대한 보상으로 지급한 NFT도 배포도 지원했다.

SK그룹 계열사들은 최근 들어 블록체인 업계에 잇따라 투자하고 있다. 정보통신기술(ICT) 및 반도체 투자전문조직으로 SK텔레콤에서 분사한 SK스퀘어는 최근 국내 가상자산 거래소 코빗에 900억원을 투자했다.

[email protected] 이설영 기자