[파이낸셜뉴스] 세계보건기구(WHO)가 코로나19의 세계적 대유행(팬데믹) 이후 처음으로 올해 안에 팬데믹을 종식 할 수 있다는 낙관적인 전망을 내놨다. 동시에 코로나19 백신을 골고루 배분해야만 팬데믹이 끝난다고 강조했다.
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 지난달 30일(현지시간) 온라인에 올린 2022년 신년사에서 "우리가 목표대로 전진한다면 2022년 말에는 다시 모임을 열 수 있을 것"이라고 밝혔다. 그는 "팬데믹을 3년째 겪는 대신 우리는 가족, 이웃과 모여 코로나19 이전의 일상으로 돌아가는 것을 축하할 것"이라고 예상했다.
거브러여수스는 "사망자가 500만 명을 넘어선 가운데 우리는 이 전염병을 끝내기 위한 모든 수단과 자원, 근거를 확보했다"며 "2년 만에 우리는 이 바이러스를 잘 알게 됐다.
거브러여수스는 "편협한 국수주의, 자국 우선주의, 백신 불평등 때문에 팬데믹이 기승을 부리게 됐다"면서 올해 팬데믹 극복을 위해 이를 해결해야 한다고 밝혔다. 그는 "불평등이 길게 이어질수록 우리가 예상하지도, 예방하지도 못할 변이가 등장할 가능성이 커진다"면서 "불평등을 끝내야만 팬데믹이 끝나고, 전 세계가 겪는 악몽도 끝날 것"이라고 강조했다. 거브러여수스는 2021년 내내 일부 선진국의 백신 사재기와 추가 접종을 비난하면서 가난한 신흥시장 국가에는 기초 접종에 쓸 백신마저 부족한 형편이라고 주장해왔다.
국제 통계사이트 월드오미터에 따르면 지난달 30일 기준 전 세계 일일 확진자 수는 189만1956명으로 집계 이래 가장 많은 신규 확진자가 발생했다. 1년 전(약 73만명)에 비해 약 2.5배 늘어난 숫자다. 미국과 유럽을 중심으로 코로나19 오미크론 변이가 크게 번지고 있으며 미국의 신규 확진자는 지난달 31일 기준으로 58만명을 넘어서 역대 최고치를 기록했다.
거브러여수스 지난달 30일 성명에서 2022년 중반까지 전 세계 인구 70%에게 백신을 접종해야 한다며 지구촌 보건을 위한 세계적인 공조 강화와 기초 보건 투자가 필요하다고 강조했다.
그는 "지구촌 공동체로서 우리가 이루고, 얻고, 잃어버린 것을 가슴 아프게 기억한다"면서 "2022년에는 팬데믹 종식을 위한 새로운 행동을 촉구한다"고 덧붙였다.
pjw@fnnews.com 박종원 기자
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