(서울=뉴스1) 김태환 기자 = 연구개발(R&D) 자금 확보를 위해 최대주주 자리까지 넘겨주는 제약바이오 업체가 증가하고 있다. 우호적 투자 유치를 통해 기존 경영체제를 유지하면서도 자금을 유입해 신약개발 등 공격적인 사업 확대에 나선다는 전략이다.
줄기세포치료제 개발 기업 메디포스트는 17일 북미시장 진출에 속도를 내기 위해 '스카이레이크에쿼티파트너스(이하 스카이레이크)', '크레센도에쿼티파트너스(이하 크레센도)'와 총 1400억원 규모의 투자계약을 체결했다고 발표했다.
투자에 참여한 스카이레이크와 크레센도는 사모펀드로 경영참여형 투자자이다. 투자금은 2차례에 걸쳐 들어올 예정으로 먼저 스카이레이크와 크레센도가 공동으로 700억원 규모의 메디포스 전환사채(CB)에 투자한다.
이어 메디포스트가 독점 협상 중인 북미지역의 세포유전자치료제 CDMO 기업과 투자계약 체결 완료하면 양사가 추가로 700억원 규모의 의결권 있는 전환우선주(CPS)를 인수할 예정이다.
특히 메디포스트의 창립자이자 최대주주인 양윤선 대표의 보유지분 중 총 40만주에 대한 매매계약도 체결했다. 투자가 모두 완료되면 스카이레이크와 크레센도가 메디포스트의 지분 총 20.7% 보유한 최대주주로 올라서고 양 대표는 2대 주주가 된다.
메디포스트 관계자는 "이번 자금조달은 해외사업을 적극적으로 지원할 수 있는 최대주주를 확보해 공격적인 해외사업 추진을 통해 기업가치를 극대화할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 중요한 의미를 갖는다"고 밝혔다.
앞서 국내 중견 제약기업 부광약품도 지난달 OCI와 주식 양수도 계약을 체결해 외부 자금 확보 방안을 마련했다. OCI는 지난달 22일 부광약품 오너 일가가 보유한 주식 1535만2104주 가운데 절반에 달하는 773만334주(전체 발행 주식의 11.2%)를 1461억원에 취득했다.
이에 OCI는 부광약품 지분 838만3490주(11.8%)를 소유한 최대주주로 올라섰다. 이달말 정기주주총회에서 이우현 OCI 대표이사 부회장과 김성준 OCI CSO를 사내이사로 선임할 예정이다.
업계에서는 이러한 대규모 경영참여형 지분 투자를 놓고 우려섞인 시각도 내놓고 있다. 최대주주가 변경됨에 따라 안정적인 회사 운영이 어려워질 가능성이 높고, 경영 참여 시 제약바이오 분야 전문성이 부족한 만큼 의사결정 과정에 문제가 발생할 수 있다.
부광약품과 메디포스트는 각각 기존 신약개발 등 사업은 기존 경영진과 연구진 체제를 유지해 운영하기로 했다. 메디포스트의 경우 스카이레이크와 크레센도 투자금도 1년간 보호예수한다.
업계 관계자는 "국내외 제약바이오 기술 발전 속도는 빨라지고, 경쟁은 점점 더 심화되고 있다"며 "최근 헬스케어 분야 투자 관심이 쏠리고 있는 만큼 각 기업들이 회사 성장을 위한 승부수를 던지고 있다"고 말했다.
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