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생명연구원, 혈액검사로 알츠하이머병 조기 진단한다

뉴시스

기사내용 요약
건양대와 공동연구 통해 바이오마커 검출 시스템 개발
효율적 치매 환자 관리 기대, 국제학술지에 논문 게재

[대전=뉴시스] 김양수 기자 = 한국생명공학연구원은 바이오나노연구센터 임은경 박사 연구팀과 건양대학교 의과대학 문민호 교수 연구팀이 혈액검사를 통해 초기 알츠하이머병을 조기진단할 수 있는 플랫폼을 개발했다고 11일 밝혔다.

알츠하이머병은 기억상실과 인지장애를 동반하는 노인성 치매다. 효과적인 치료방법이 없어 정확한 조기 진단을 통해 병환의 진행을 늦추는 것이 중요하다.

일반적으로 알츠하이머병 진단에는 아밀로이드-베타 펩타이드와 인산화-타우 단백질을 바이오 마커로 사용하고 있다. 그러나 뇌척수액이 있어야 하는 등 환자의 부담이 커 혈액 내 치매에 대한 정보를 담은 바이오 마커를 발굴하는 연구가 각광받고 있다.

이 중 마이크로RNA는 크기가 매우 작아 엑소솜 등의 전달체를 통해 뇌혈관 장벽(BBB)을 통과할 수 있어 이를 분석하면 간접적으로 뇌 질환의 진행 정도를 파악할 수 있다.

공동연구팀은 알츠하이머병 환자의 혈액에서 마아크로RNA의 일종인 마아크로iR-574가 크게 증가함을 확인하고 이를 검출할 수 있는 진단시스템을 개발했다.

하이드로겔 구조체로 된 진단시스템은 내부에 CHA(Catalytic Hairpin Assembly) 기반의 형광 신호 증폭 프로브가 장착돼 추가적인 첨가물이나 별도 과정 없이 고감도로 유전자를 검출할 수 있다.

CHA기술을 활용하면 두 가지 준안정성을 갖는 DNA 구조체를 이용해 효소 또는 열 조절 없이 실온에서 자가 신호 증폭을 통해 고감도의 유전자 검출이 가능하다.

해당 바이오 마커 검출 시 형광 현상이 발생해 알츠하이머 치매의 발병 여부를 진단할 수 있는 방식이다.

혈액 검사를 통해 빠르게 이상 징후를 확인, 효과적 치료와 환자 케어에 큰 도움을 줄 수 있는 이번 연구결과는 바이오센서 분야 국제저널(Biosensors and Bioelectronics, IF 10.257) 온라인판에 지난달 12일 게재됐다. 논문명 miRNA sensing hydrogels capable of self-signal amplification for early diagnosis of Alzheimer’s disease, 교신저자 생명연 임은경 박사·건양대 문민호 교수, 제1저자 UST 생명연캠퍼스 임재우 박사과정

연구책임자인 임은경 박사는 "혈액 만으로 알츠하이머병의 바이오마커를 고감도로 검출할 수 있는 것이 장점"이라며 "차후 노인성 치매의 초기진단과 예후 모니터링분야에 활용, 고령화 시대 국민건강과 복지증진에 기여할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.