구글 러시아 지사, 전 직원 옮기고 곧 파산 절차 진행

[파이낸셜뉴스] 지난해 미국의 정권 교체 이후 꾸준하게 러시아에서 각종 제재에 시달렸던 구글의 러시아 법인이 사실상 러시아에서 모든 직원을 빼내고 파산 절차에 들어갈 전망이다. 구글을 일단 유튜브 등 러시아에서 제공하던 서비스는 그대로 유지할 방침이다.

월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) 구글 관계자를 인용해 가까운 미래에 러시아 영업을 중단할 예정이라고 전했다. 관계자는 러시아 직원 대부분이 구글의 대형 지사가 있는 두바이로 이동할 예정이며 출국을 원치 않은 직원들은 퇴사하기로 했다고 설명했다. 결과적으로 구글의 러시아 법인에는 직원이 하나도 남지 않게 된다.

러시아 구글은 이미 재정적으로 파산을 코앞에 두고 있다. 지난 2월에 우크라이나를 침공했던 러시아는 지난 3월말에 러시아 구글 법인의 주거래 은행 계좌를 동결했으며 계좌에 들어있던 돈을 빼갔다. 이에 구글은 급여 지급 및 기타 비용 지불이 어려워졌다. 구글은 이때부터 러시아 직원들에게 출국 제의를 했다.

러시아 구글은 18일 당국에 제출한 서류에서 "러시아 당국이 은행 계좌를 압류하면서 직원들의 급여 지급이나 신규 채용, 협력업체 대금 결제, 다른 재정적 의무사항의 이행 등 러시아 법인이 정상적으로 작동하는 게 불가능해졌다"고 설명했다. 이어 조만간 파산을 신청할 계획이라고 밝혔다. 다만 구글은 러시아 법인의 영업 종료에도 불구하고 검색이나 유튜브, 구글 지도, 지메일 등 무료 서비스는 러시아에서 계속 제공할 계획이라고 밝혔다.

러시아가 미국 IT 기업의 대표주자인 구글을 공격한 것은 이번이 처음이 아니다. 러시아는 지난 2014년에 인터넷 검열을 강화했고 당시 구글은 러시아 엔지니어링 사무소를 닫았다. 당시에도 광고나 마케팅 활동은 지속했다.
러시아는 이후 미국에 조 바이든 정부가 들어서자 적극적으로 구글을 탄압했으며 지난해에는 검열 정책 위반 명목으로 72억2000만루블(약 1459억원)의 벌금을 선고했다. 러시아는 지난 4월에도 유튜브의 허위정보 유포를 주장하며 구글에 1100만루블의 벌금을 부과했다. 러시아 구글은 올해 3월부터 광고를 포함해 모든 사업 활동을 중단했다.

[email protected] 박종원 기자