(괴산·진천=뉴스1) 김정수 기자 = 6·1 지방선거가 종반으로 접어든 가운데 충북 괴산·진천군수 선거가 폭로와 비방으로 이어지면서 공명선거 분위기를 해치고 있다.
괴산군수 선거에서는 더불어민주당이 상대당의 공무원 겁박을 주장했고, 진천군수 선거에서는 국민의힘이 상대당 후보 측을 허위사실 공표 등으로 고발했다.
더불어민주당 이차영 충북 괴산군수 후보 측은 지난 26일 국민의힘 측에 "공무원을 겁박하고 군민을 호도하지 말라"고 공세를 취했다.
정성엽 공동선거대책위원장은 기자회견에서 "국민의힘 측이 일부 면장들이 선거에 개입한다는 내용의 문자를 보냈고 일부 인사는 그 과정에서 협박성 표현도 사용했다"고 주장했다.
이어 "선거 후 불미스러운 일이 없기를 바란다고 보낸 내용은 열심히 일하는 공무원을 겁박해 임무를 위축시키는 범법행위"라고 지적했다.
그러면서 "이 같은 행위는 공정과 상식을 주장해온 국민의힘 후보의 행태라고는 볼 수 없다"며 "공직선거법 위반행위인 만큼 수사당국이 조사해야 한다"고 강조했다.
그러자 문자를 보낸 당사자인 국민의힘 송인헌 괴산군수 후보 동생 송삼헌씨가 이를 반박했다.
송씨는 "공무원 후배들에게 불미스러운 일이 없기를 바라는 마음으로 11명의 읍·면장에게만 자중을 부탁하는 문자를 보냈다"는 입장을 밝혔다.
그는 "이 후보 측이 여론조사 발표 이후 반등을 노리려는 것은 아닌지 안타까운 마음"이라며 "순수한 행동을 정치적으로 이용하려는 것에 심히 유감을 표한다"고 언급했다.
진천에서는 국민의힘 김경회 진천군수 후보 측이 지난 25일 더불어민주당 송기섭 후보와 캠프 관계자를 허위사실공표 혐의로 검찰에 고발하면서 특정후보 페이스북에 '좋아요' 수백건을 누른 공무원 2명도 고발했다.
김 후보 측은 "송 후보 측이 진천의 한 단체가 지지선언을 했다는 보도자료를 배포했는데 이 단체에 확인한 결과 회원들의 사전 협의나 동의가 없었다"고 했다.
이어 "해당 단체 정관에는 '특정 공직 후보자를 지지할 수 없다'고 명시돼 있어 송 후보에 대한 지지선언을 할 수 없다는 게 회원들의 입장"이라고 강조했다.
이어 지난 대선과 지방선거 기간 특정 정당 후보의 SNS에 공무원 2명이 '좋아요'를 187건을 누른 사실을 확인했다고 설명했다.
선거법상 공직자는 상시로 정치적인 활동에 개인의 의사를 표시해서는 안 된다고 명시하고 있다.
하지만 송 후보 측 관계자는 "비영리 봉사단체 임원 등이 지지선언을 하며 서명까지 했는데 허위사실 유포라는 것은 이해할 수 없다"며 "공명선거하자고 여러 번 했으나 진흙탕 싸움으로 끌어들이고 있다"고 비판했다.
후보마다 지역 발전을 강조하지만 폭로와 비방으로 얼룩진 군수 선거를 바라보는 군민들의 시선이 따가운 가운데 누구 손을 들어줄지 관심이 쏠리고 있다.
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