(서울=뉴스1) 윤지원 기자 = 품질 논란이 끊이지 않은 5세대 이동통신(5G) 서비스 개선을 위해 정부가 팔을 걷어붙였다. 이용자가 체감하는 품질을 높이기 위해 이전보다 더 폭넓게, 더 촘촘히 점검하겠다는 방침이다. 한편 5G 주파수 추가 할당 경매가 확정된 가운데 이통3사 간 5G 품질 순위에도 변동이 있을지 관심이 모인다.
지난 2일 과학기술정보통신부는 '2022년도 통신서비스 품질평가'에서 5G 서비스 평가를 강화하겠다는 계획을 밝혔다. 특히 올해는 지난해보다 평가 대상 지역을 확대하겠다는 방침이다.
우선 품질 평가 대상 지역은 전국 85개 시 전체 행정동에서 주요 읍면 지역으로 확대한다. 앞서 과기정통부는 지난해 대상 지역을 전국 85개 시 주요 행정동에서 모든 행정동으로 확대한 바 있다.
지난해와 달리 아파트 댁내에서의 품질 점검도 진행한다. 이에 대해 과기정통부는 출입이 가능한 아파트 댁내를 선정해서 시범적으로 평가하겠다는 방침이다. 특히 아파트 댁내는 출입이 어려운 만큼 동의를 구하거나 한국토지주택공사(LH)가 분양하는 아파트 공실 등을 활용하겠다고 설명했다.
다중이용시설은 물론 중소시설을 대상으로도 5G 품질을 점검한다. 지난해까지만 해도 과기정통부는 모바일 이용이 많은 도서관, 박물관, 공항 등 4500여개 다중이용시설에 한해 점검을 추진했다. 올해는 다중시설을 포함해 중소시설에서도 5G 접속 가능 여부를 점검한다.
지난해 지하철 및 고속철도 전체 구간에 대해 평가한 데 이어 올해는 고속도로도 주요 20개에서 전구간으로 확대 측정한다. 출·퇴근 시간 등 측정 시간대를 다양하게 두고 측정 속도도 하위 30%, 중위 40%, 상위 30%로 세분화해 분석한다는 계획이다.
과기정통부는 지난해 속도 논란이 불거진 10G 유선인터넷 서비스에 대해서도 평가를 새롭게 추진한다. 10G와 더불어 2.5G 및 5G 인터넷 서비스에 대해 품질 평가를 실시한다는 계획이다.
과기정통부는 올해 평가에 장시간이 소요될 것으로 보고 지난해와는 달리 평가 결과를 연말에 한번 발표하겠다고도 밝혔다. 지난해에는 상반기와 하반기 두차례에 걸쳐 품질 평가 결과를 발표했다.
이에 과기정통부는 5G 커버리지가 전국으로 확대된 데다가 이번 평가 대상의 범위가 넓어진 만큼 충분한 시간을 갖고 올 연말에 발표하겠다는 입장을 밝혔다.
이처럼 정부가 5G 품질 평가를 한층 강화한 가운데 이통3사 품질 평가 순위에도 변동이 있을지 주목된다. 특히 5G 3.4~3.42기가헤르츠(㎓) 대역 20메가헤르츠(㎒) 폭 경매가 확정되면서 이를 확보할 가능성이 높은 LG유플러스가 경쟁사를 제칠 수 있다는 관측이 나온다.
지난해 통신서비스 품질 평가 결과 5G 서비스 커버리지 순위는 SK텔레콤, LG유플러스, KT 순으로 높게 나타났다. 5G망의 안정성을 나타내는 'LTE 전환율' 순위는 SK텔레콤, LG유플러스, KT 순위로 집계됐다.
5G 다운로드 속도는 SK텔레콤, KT, LG유플러스 순위로 높게 나타나 LG유플러스가 최하위를 기록했다. SK텔레콤의 5G 속도는 929.92메가비피에스(Mbps)인 반면 KT와 LG유플러스의 속도는 각각 762.50Mbps, 712.01Mbps로 집계됐다.
이번에 LG유플러스가 5G 주파수를 추가 확보하게 되면 5G 다운로드 속도 순위에도 변동이 있을 수 있다. 데이터 전송 속도는 주파수의 대역폭에 비례하기 때문에 주파수가 늘어나면 속도도 높아지는 게 기본 원리다.
다만 과기정통부는 이번 주파수 추가 할당이 올해 품질 평가에 미치는 영향은 크지 않을 것으로 보고 있다. 정창림 과기정통부 통신정책관은 2일 정부서울청사에서 열린 브리핑에서 "금년도 평가는 이미 5월부터 시작했다"며 "주파수를 할당받으면 오는 11월1일부터 쓰니까 금년도 품질 평가 결과에 미치는 영향은 제한적일 것으로 본다"고 밝혔다.
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