한미 외교장관, 北 핵실험시 신속·단호히 대응

北 향해 다화 복귀 촉구

[파이낸셜뉴스] 한국과 미국의 외교장관이 13일(현지시간) 북한이 7차 핵실험을 감행할 경우 신속하고 단호한 대응을 할 것이라고 강력히 경고했다. 아울러 북한이 도발을 중단하고 대화 복귀를 촉구했다.

박진 외교장관과 토니 블링컨 미 국무장관은 이날 워싱턴DC에서 회담을 한 뒤 가진 기자회견에서 이같은 입장을 밝혔다. 북한이 핵실험 준비를 마친 가운데 지난달 21일 한미 정상회담, 지난 11일 한미 국방장관 회담에 이어 외교장관까지 합세한 셈이다.

한미 외교장관은 북한의 핵실험에 충분히 대비하고 있고, 실제 핵실험에 나설 경우 고립만 초래할 뿐이라고 지적했다. 박 장관은 "북한이 핵실험 준비를 마쳤고, 단지 정치적 결단만 남았다고 생각한다"며 "핵실험을 포함해 북한의 도발은 한미 양국과 국제사회의 단합되고 단호한 대응에 직면할 것이고, 더 많은 억지력과 국제 제재, 북한을 국제사회로부터 고립시킬 뿐"이라고 말했다.

블링컨 장관도 북한의 핵실험에 대해 우려를 나타내면서 "조금도 방심하지 않고 있다"며 "북한의 핵실험시 신속하게 대응할 수 있도록 한국 등 동맹 및 파트너들과 매우 긴밀히 접촉하고 있다. 우리는 한국 및 일본 등과의 긴밀한 공조 속에 모든 비상상황에 대비하고 있다"고 설명했다.

북한이 도발을 멈추지 않을 경우 유엔 안전보장이사회 새 제재를 추진하겠다는 뜻도 밝혔다. 박 장관은 "북한의 핵실험시 새로운 유엔 안보리 결의안을 추진할 필요가 있다"며 "북한은 도발할수록 더 고립되고, 북한의 국가 안보를 해칠 수 있다는 것을 배워야 한다"고 밝혔다.

한미 외교장관은 확장억제전략협의체(EDSCG) 재가동도 확인했다. EDSCG 재가동은 윤석열 대통령의 공약이자 지난달 방한한 조 바이든 대통령과 정상회담 때 합의한 사안이다. 박 장관은 "EDSCG는 필요시 적시에 전략자산을 배치하는 것을 포함해 한국의 안보와 평화, 안정을 다루기 때문에 조속히 재가동해야 한다는데 합의했다"고 말했다. 블링컨 장관 역시 "수주 안에 재가동될 것"이라며 "미국은 확장억제에 전념하고 있고, 그 약속은 EDSCG에서 논의할 것"이라고 했다.
한미 외교장관은 북한을 향해 도발을 중단하고 대화의 길로 나서길 촉구했다. 박 장관은 "북한에 대해 전제조건 없는 대화와 좀더 유연하고 개방된 접근법을 추구한다"며 대화와 외교를 통한 해법을 제시했다. 블링컨 장관은 "미국은 어떠한 전제조건 없이 대화하는데 열려 있다"며 "북한에 대한 적대적인 의도가 없다"고 강조했다.

[email protected] 서영준 기자