사무실은 서울, 근무는 부산… 인구 유출 막고 균형발전 도모 [인구소멸 대안 '지방 재택근무']

100대기업 10곳중 7곳 재택근무
부산 등 지방에 거점 오피스 늘려
집값·생활비 부담 크게 줄어들어
서울과 지방간 듀얼라이프 가능
기업 특성 맞는 근무방식 찾아야

코로나19 팬데믹으로 확산된 재택근무가 수도권 밀집 해소와 지방소멸 등 인구문제 해결의 키가 될 수 있다는 분석이 나오고 있다. 재택근무가 보장되면 근로자들이 굳이 집값과 생활비가 비싼 대도시에 살 필요성이 떨어지고, 지방으로 이주가 지금보다 늘어날 수 있다는 것이다. 실제 미국, 독일 등에선 이런 움직임이 나타나고 있다. 일·가정 양립, 임신·출산 등으로 인한 경력단절을 줄일 수 있다는 관측도 제기되고 있다. 재택근무가 이 같은 문제를 완전히 해결할 수는 없지만 중장기 정책과 제도로 정착되면 하나의 중요한 대안이 될 수 있다는 것이다.

■재택근무, 탈서울 유인

10일 한국경영자총협회 등에 따르면 상반기 매출 100대 기업을 대상으로 조사한 결과 10곳 중 7곳은 재택근무를 시행 중인 것으로 나타났다.

근무장소의 변화도 진행 중이다. 코로나19 이후 사무공간 활용 변화에 대해 22.7%는 거점형 오피스 신설, 18.2%는 공유형 오피스 활용 등이라고 답했다. 거점 오피스는 수도권 지역은 물론 부산, 제주 등 지방에도 설치되고 있다.

재택근무로 대표되는 사무실 외 근무가 인구의 지방분산을 이끌 수 있다는 분석이 나오고 있다.

이성용 한국인구학회장은 "3차산업 때는 회사 출퇴근이 당연했고, 일자리가 있기 때문에 주거지를 옮길 수밖에 없었지만 재택근무로 인해 기업과 주거지가 분리가 된다"면서 "일자리와 상관없이 주거지를 결정할 수 있다"고 말했다. 그는 "4차산업에서는 이를 활용하면 지방에 일하기 좋은 쾌적한 환경을 조성할 수 있다"며 "지방 재택근무자를 유입함으로써 지방 활력이 살아날 수 있다"고 분석했다.

이 회장은 "더욱이 우리나라는 전국이 일일교통권이라 융합근무도 얼마든지 가능하고, 전국적으로 인터넷망이 확산돼 있다"며 "저출산 문제도 많이 해결할 수 있는 아이디어를 제공할 것"이라고 덧붙였다.

2014년 '지방소멸'을 출간한 마스다 히로야 일본 우정홀딩스 대표이사 사장도 파이낸셜뉴스에 "시간과 장소에 구애되지 않는 근로형태가 지금 여기저기서 실현되고 있다"며 "디지털의 힘을 충분히 이용하면 지방에서 생활해도 전 세계의 일을 할 수 있는 가능성이 높아진다"고 말했다. 그는 "이로 인해 기존의 아날로그 방식에 의지하거나 익숙했던 구조와 제도를 대대적으로 검토할 필요도 생겨났다"고 했다.

■재택 정착…해결과제 산적

재택근무가 코로나19로 인해 급속하게 퍼진 만큼 보완해야 할 과제도 많다. 한국노동연구원 손연정 부연구위원은 "대부분의 기업들이 코로나19 확산 이후 사회적 거리두기 등에 따라 시급하게 도입하고 시행한 경우가 많은 것으로 나타났다"며 "재택근무가 하나의 근무방식으로 자리 잡기 위해서는 기업 특성에 맞는 재택근무 적합직무 분석 및 선정기준 마련과 재택근무제의 제도화가 우선돼야 할 것으로 보인다"고 분석했다. 인사제도, 노무관리체제 등 대면근무 방식에 따른 구조와 제도를 검토할 필요성이 생겨난 것이다.

근로자들의 업무생산성 저하도 살펴봐야 할 요인으로 지목된다.

경총 조사 결과 재택근무 시 체감 업무생산성은 평균 79%에 불과했다.

정부는 해외 법제 사례 등을 살펴 재택근무 법제화 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

기존 근로기준법을 재택근무에 적용하는 데는 한계가 있어 재택근무의 특성에 맞는 법적 규율방안을 연구할 계획이다.

[e-mail] 홍예지 기자