50대 이상 4차접종... "재유행 속 위중증·사망 막는다"[코로나 재유행]

857만명 대상…당일 접종·사전예약 가능
정부, 대상자에 안내 문자로 접종 권고

18일 이상민 행정안전부 장관이 종로보건소에서 코로나19 백신 4차 접종을 하고 있다. 정부는 이날부터 4차 접종 대상을 50대, 18세 이상 기저질환자, 장애인·노숙인 생활시설 입소·종사자로 확대했다. /연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 18일부터 원하면 50대도 코로나19 예방백신 4차접종을 맞을 수 있게 됐다. 50대 이상 4차접종 대상은 출생연도 기준 1963년~1972년생 약 857만명으로 추산된다.

기존에는 4차접종은 고위험군의 경우 60세 이상 고령층을 대상으로 했다. 하지만 코로나19 재유행이 거세지면서 정부는 감염됐을 경우 위중증 및 사망의 위험이 높은 연령층 및 감염 취약계층을 최대한 보호하기 위해 백신 접종을 적극 권고하고 있다.

50대 이상이 아니더라도 18세 이상 성인 중 △천식 등 만성 폐질환 △심장 질환 △만성 간질환 △치매·파킨슨병 등 만성 신경계 질환 △류마티스 관절염 등 자가면역질환 △암 △활동성 결핵 △당뇨병 △비만(BMI≥30kg/㎡) 등 기저질환이 있거나, 의사의 접종 의견이 있으면 4차접종이 가능하다.

이날부터 진행되는 4차접종은 당일접종 방식으로 카카오톡·네이버에서 잔여 백신을 예약하거나, 의료기관에 전화해 예비명단에 이름을 올리는 등의 방법으로 신청해 접종할 수 있다. 사전예약도 이날부터 가능하다. 사전예약자는 다음달 1일부터 본인의 일정에 맞게 백신 4차접종을 받을 수 있다. 질병관리청의 예방접종 사전예약 시스템 홈페이지나 전화(1339)에서 할 수 있으며, 대리예약도 가능하다.

이상민 행정안전부 장관은 이날 서울 종로구보건소에서 코로나19 백신 4차 접종을 받았다. 50대인 이 장관은 1965년생으로 3차접종을 완료했고 아직 코로나19에 걸린 적이 없는 미확진자다. 방역당국은 4차 접종 시기에 이른 50대 접종 대상자에게는 안내 문자를 발송해 더 많은 접종을 권고할 예정이다. 정부는 4차접종의 감염병 확산 예방효과 보다 백신 접종에 따른 위중증률·치명률 관리에 중점을 두고 있다.

실제로 감염 대응보다는 위중증·사망에 효과적이라는 연구결과도 나왔다.

최근 질병관리청의 '면역저하자 및 요양병원·시설 구성원의 코로나19 백신 4차 접종 예방효과 분석'에서 4차 접종자의 추가 코로나19 감염 예방효과는 20.3%로 나타났고 중증화 예방효과와 사망예방 효과는 각각 50.6%, 53.3%로 나타났다. 또 감염 예방효과는 한달 이후 8.9%로 줄었고 증증화 및 사망 예방효과는 한달 이후에 각각 39.9%, 44%로 줄었다.

감염 예방효과 대비 위중증·사망에 대한 4차접종의 대응력은 더 오래 지속되는 셈이다.

4차접종 등 코로나19 예방백신 접종을 통해 재유행에 대비하는 것은 우리나라만이 아니다.

코로나19의 유행의 선두권에 있는 미국은 오미크론 확산에 따라 확진자가 폭증하면서 이미 5월 말 '3차 접종 이후 4개월이 지난 모든 50세 이상 성인들과 12세 이상 면역저하자'에게 4차 접종을 권고했다.

[e-mail] 강중모 기자