(고성=뉴스1) 한송학 기자 = 경남 고성군은 지역에 활력을 불어넣고 누구나 살고 싶은 고성을 만들기 위해 지속가능한 인구 정책 추진에 행정력을 집중할 계획이라고 21일 밝혔다.
그동안 군은 인구증가를 위해 다양한 정책 등을 펼쳐 왔으나 1963년 인구 13만명에서 올해는 4만9000명으로 지속적으로 감소하고 있다. 20년 후에는 인구 3만명까지 감소될 것으로 예상된다.
이는 전국적인 저출생 현상 장기화 및 기대수명 증가로 지속적인 인구 자연 감소와 상대적으로 인프라가 우수한 시 지역으로 인구 유출에 따른 것이다. 조선산업 쇠퇴로 지역경제 위기와 일자리 부족으로 경제활동인구(청년) 유출이 청소년 감소로 이어지는 악순환도 영향을 미친다.
이에 군에서는 전체 부서에서 개별적으로 추진하는 인구 정책들에 대해 실효성, 타사업과 중복사업 통·폐합 등 효율적인 업무 추진을 위해 전면적으로 재검토해 향후 예산 편성에 반영한다.
지방소멸대응기금이 향후 10년간 지원될 예정으로 지역 여건 분석을 토대로 부서 제안사업에 대해 타당성과 우선순위를 따져 10년간 장기적인 기금 활용방안을 검토하고 체계적인 추진을 위해 전담 조직도 구성한다.
전 군민이 지방소멸에 대한 위기의식을 공유하고 군청을 포함한 관내 유관기관, 기업체 임직원, 읍면 실거주자 중 미전입자들의 주소이전 독려와 전입축하금 등 인센티브 정책도 추진한다.
부서별 추진 가능한 인구 증가 신규 시책을 발굴하고 실효성있는 군민 아이디어 제안 공모도 실시한다.
군 인구증가 시책에 관한 조례 재검토 후 출산장려금 확대, 결혼축하금 신설 등 관련 조례 개정 검토와 인구증가 운동 동참 홍보, 저출산 인식 개선 교육 등 지역회생을 위해 체계적으로 인구 정책을 추진해 나갈 계획이다.
이상근 군수는 "인구감소는 전국적인 현상으로 우리군 역시 지방소멸 위험지역에 분류돼 있다"며 "민선 8기에서는 지방소멸대응기금을 마중물로 활용해 정주여건을 조성하고 지속가능한 실질적인 인구증가대책을 추진할 것"이라고 밝혔다.
이어 "조선·항공 등 첨단산업과 강소기업 유치 등 기업하기 좋은 환경 조성으로 일자리를 창출해 멈췄던 지역경제의 시계가 다시 돌아갈 수 있도록 할 것"이라며 "청년 취업 정책들을 개발하고 실행해 고성의 청년들이 더이상 일자리를 찾아 떠나지 않도록 하겠다"고 말했다.
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