(서울=뉴스1) 서장원 기자 = 키움 히어로즈 외국인 타자 야시엘 푸이그(32)가 결승 홈런 포함 멀티히트 4출루 경기를 펼치며 키움을 한국시리즈 무대에 올려놨다. 복덩이로 탈바꿈한 푸이그는 4차전 데일리 최우수 선수(MVP)로 선정되는 영예도 안았다.
푸이그는 28일 고척스카이돔에서 열린 2022 신한은행 SOL KBO 플레이오프 LG 트윈스와 4차전에서 2타수 2안타(1홈런) 2타점 1득점으로 맹활약하며 키움의 4-1 승리를 이끌었다.
푸이그는 이날 1차전에서 투런포를 때려냈던 켈리와 사흘 만에 다시 만났는데, 다시 판정승을 거뒀다.
1회 1사 1, 3루 찬스에서 첫 타석에 들어선 푸이그는 자동 고의4구로 1루에 걸어나갔다.
LG 벤치가 켈리에게 홈런을 뽑아낸 푸이그와 승부를 피한 것. 결과적으로 켈리가 추가 실점을 하지 않으면서 푸이그를 내보낸 건 좋은 선택이 됐다.
LG의 작전으로 방망이를 휘두르지 못한 푸이그는 두 번째 타석에서 기어코 아치를 그렸다. 2사 주자 없는 가운데 타석에 선 푸이그는 2볼-1스트라이크에서 켈리의 4구째 138㎞ 슬라이더를 받아쳐 중앙 담장을 넘겼다. 푸이그의 포스트시즌 3호 홈런이다.
플레이오프 1차전에 이어 4차전에서도 켈리에게 홈런을 뽑아낸 푸이그는 켈리 천적으로 거듭났다. 5회에도 켈리를 상대로 두 번째 볼넷을 얻어낸 푸이그는 세 타석 만에 3출루를 완성했다.
불 붙은 푸이그의 방망이는 2-1로 앞선 7회에도 번뜩였다. 1사 1, 3루에서 세 번째 타석을 맞이한 푸이그는 정우영을 상대로 8구 승부 끝에 151㎞ 투심을 받아쳐 1타점 적시타로 연결했다. 3차전에서도 정우영에게 동점 적시타를 뽑아냈던 푸이그는 이틀 연속 천금 안타로 해결사 역할을 톡톡히 했다.
타석에서 푸이그의 활약이 이어지는 동안 키움은 선발 투수 타일러 애플러 포함 4명의 투수가 LG 타선을 1실점으로 틀어막고 승리를 확정, 2019년 이후 3년 만에 한국시리즈 무대에 진출했다.
올 시즌 초반 혹독한 적응기를 보낸 푸이그는 7월을 기점으로 살아나기 시작해 이정후와 함께 키움 중심 타선의 핵으로 거듭났다.
기세를 가을까지 이어간 푸이그는 포스트시즌에서만 3개의 홈런을 때려내 키움의 장타 갈증을 해소시켰다. 플레이오프에서 푸이그의 장타율은 6할을 훌쩍 넘겼다. 또한 준플레이오프 5차전부터 플레이오프 4차전까지 5경기 연속 안타 행진 중이다.
메이저리그 시절 튀는 행동과 기행을 일삼은 푸이그는 현재 없다. KBO리그에서 '복덩이'로 재탄생한 푸이그는 이제 영웅 군단과 함께 한국시리즈 업셋 우승에 도전한다.
※ 저작권자 ⓒ 뉴스1코리아, 무단전재-재배포 금지