KF-21 탑재 '장거리 공대지 유도탄' 체계개발 착수 "3축 체계, 핵심전력"

방사청 "ADD 주관, 'K-방산' 업체 대거 참여 사업 추진

KF-21용 장거리 공대지 유도탄 이미지. 자료=방사청 제공

[파이낸셜뉴스] 방위사업청이 오는 2028년까지 약 1900억원을 투자해 KF-21 전투기에 탑재할 장거리 공대지 유도탄 체계개발에 나선다고 12일 공개했다.

공중 발사 유도탄은 지상·해상 발사 유도탄과 달리 그간 국내에선 항공기 안전 장착·분리 기술이 부족해 미개척 분야로 남아 있었으나 2019~21년 진행된 장거리 공대지 유도탄 탐색개발을 통해 해당 기술 개발 확보에 성공했다고 방사청이 설명했다.

방사청에 따르면 이번에 국내 기술로 개발하는 '장거리 공대지 유도탄'은 수백㎞ 떨어진 적의 핵심표적을 정밀 공격할 수 있는 KF-21의 핵심 무장이자 최초의 공중 발사 유도탄이다.

이번 체계개발 시제품 제작엔 LIG넥스원과 한화방산, 한화에어로스페이스, 한국항공우주산업(KAI) 등 'K-방산'을 주도하는 업체들이 대거 참여하며 국방과학연구소(ADD) 주관으로 사업이 추진될 예정이다.

공군 F-15K 전투기에서 발사된 '타우러스' 미사일. 사진=공군 제공

박민규 방사청 유도무기사업부장은 "'3축 체계'의 핵심전력인 장거리 공대지 유도탄을 정해진 기간 내에 성공적으로 개발해 첨단 항공전력 건설과 방산수출이란 선순환 구조 확대에 기여할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

현재 우리 군은 공군 F-15K에 독일·스웨덴이 공동 개발한 장거리 공대지 유도탄 KEPD 350 '타우러스'를 탑재해 운용 중으로 방사청이 이번에 국내 기술로 개발하는 장거리 공대지 유도탄은 '타우러스'와 유사한 형상을 보인다.

이번 장거리 공대지 유도탄 개발이 완료되면 다양한 항공유도무기 개발을 촉진하는 효과뿐만 아니라, KF-21의 수출경쟁력 상승에도 크게 기여할 것으로 방사청은 기대했다.

[e-mail] 이종윤 기자