미국 뉴욕포스트 등 외신들은 최근 남아공 스틸베이의 한 해변에서 포착된 '외계인 사진'에 대해 보도했다. 사진은 인근에 거주중인 농부 얀 보스터(62)에 의해 촬영됐다.
보스터는 해변에 늘어선 말라비틀어진 알로에를 보고 알로에를 환경 파괴에 대한 은유로 사용할 수 있겠다고 생각했다. 보스터는 "파괴된 알로에를 '지구를 침략한 외계인'으로 인식하는 사람들이 사실은 알로에를 이렇게 만든 '지구의 침략자'라는 것을 보여주고 싶었다"라고 말했다.
사진이 공유된 페이스북 게시물은 2000개 이상의 '좋아요'를 받으며 많은 관심을 받았지만, 다수의 누리꾼은 환경 파괴보다는 '외계인'이 진짜인지 가짜인지에 대해서 갑론을박을 펼치는 데 집중했다.
한 누리꾼은 "이게 내가 바다로 휴가를 가지 않는 이유다. 바닷속에는 우리가 알지 못하는 수많은 정체불명의 생명체들이 살고 있다"라는 댓글을 남기기도 했다. 다른 누리꾼은 외계인이 바다뿐 아니라 강에서도 나타나는 것인지 우려했다. 사진 속 '외계인'이 알로에라는 것을 지적하는 댓글들도 있었지만 별다른 관심을 받지 못했다.
사진 공유 이후 수많은 우려 섞인 메시지를 받았다는 보스터는 "이번 업로드를 계기로 SNS의 파급력에 대해서 확실하게 배울 수 있었다"라고 말했다. '외계인 알로에'를 촬영한 보스터는 또 다른 특별한 사진을 촬영해 자연과 환경에 대한 대중들의 주의를 환기하고 싶다고 밝혔다.
jhpark@fnnews.com 박지현 기자
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