[월드컵결산] 만개한 음바페, 건재한 메시‧모드리치…빛바랜 호날두

(서울=뉴스1) 김도용 기자 = 약 1개월 동안 펼쳐진 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵이 아르헨티나의 우승으로 막을 내렸다. 전 세계의 시선이 모인 최고의 축구 축제에 참가한 선수들 모두 자신이 가진 것을 다 쏟아냈으나, 받은 성적표가 똑같지는 않았다.

이번 대회 최고의 스타는 단연 리오넬 메시(35‧파리 생제르맹)다. 지난 2006년 독일 대회를 통해 월드컵 무대에 데뷔한 메시는 자신의 5번째 도전인 이번 대회를 앞두고 '마지막' 월드컵임을 천명했다.

월드컵을 제외하면, 축구 선수로서 누릴 수 있는 모든 것을 이미 경험한 메시는 마지막 꿈을 위해 카타르 무대를 누볐다. 그리고 조별리그 1차전부터 프랑스와의 결승전까지 7경기에 모두 선발 출전, 7골3도움의 맹활약을 펼쳐 아르헨티나와 자신의 숙원을 풀었다. 대회 최고의 선수에게 주어지는 골든볼도 자연스레 메시에게 돌아갔다.

메시는 우승과 함께 월드컵과 관련된 숱한 기록을 썼다. 결승전 출전으로 월드컵 통산 26경기에 출전, 로타어 마테우스(독일‧25경기)를 뛰어넘어 최다 출전자가 됐다. 또한 월드컵 사상 최초로 조별리그와 16강전, 8강전, 준결승전, 그리고 결승전에서 모두 득점에 성공한 선수라는 이정표를 남겼다.

조국 아르헨티나의 월드컵 관련 기록도 모두 갈아 치웠다. 메시는 월드컵 통산 13골을 기록하며 '선배' 가브리엘 바티스투타(11골)의 기록을 새로 썼다. 또 이번 대회를 통해 월드컵 통산 21개의 공격포인트(13골8도움)를 작성, '전설' 디에고 마라도나가 갖고 있던 아르헨티나 출신 최다 공격포인트(16‧8골8도움)를 경신했다.

크로아티아의 베테랑 미드필더 루카 모드리치(37‧레알 마드리드)도 클래스를 입증했다. 2018년 러시아 월드컵 골든볼 수상자인 모드리치는 조별리그 1차전부터 3위 결정전까지 7경기에 모두 출전하며 크로아티아의 3위를 견인했다.

많은 나이에도 불구하고 풍부한 활동량과 풍부한 경험으로 다져진 경기 조율 능력과 리더십 등은 크로아티아가 2회 연속 준결승에 진출하는데 큰 역할을 했다. 모드리치는 활약을 인정받아 브론즈볼을 수상했다.

이외에도 프랑스의 2회 연속 결승 진출을 이끈 주전 수문장 위고 요리스(36‧토트넘)와 이번 대회에서 4골을 넣은 올리비에 지루(36‧AC밀란), 크로아티아의 수비를 든든하게 책임진 데얀 로브렌(33‧제니트) 등도 이번 대회를 통해 건재함을 알렸다.

새로운 스타들도 등장했다. 4년 전 4골을 터뜨리며 프랑스의 우승에 일조, 영플레이어상을 수상한 킬리안 음바페(24‧파리 생제르맹)는 더욱 빛을 발휘했다.

비록 프랑스의 2연속 우승은 무산됐지만 음바페는 월드컵 역사상 두 번째로 결승전서 해트트릭을 달성하며 총 8골을 기록, 골든부트를 수상했다. 음바페가 이번 대회에서 보여준 골 결정력과 파괴력은 차기 축구 황제로 전혀 손색없었다.

우승팀 아르헨티나도 영건들의 등장이 반갑다. 이번 대회 영플레이어상을 수상한 엔조 페르난데스(21‧벤피카)와 알렉시스 맥알리스터(24‧브라이튼)는 아르헨티나의 중원을 책임졌다. 메시의 파트너로 활약하며 4골을 기록한 훌리안 알바레스(22‧맨체스터 시티)도 축구 팬들의 눈길을 사로잡았다.

프랑스의 수비형 미드필더 오렐리앙 추아메니(22‧레알 마드리드)와 잉글랜드의 주드 벨링엄(19‧도르트문트), 필 포든(21‧맨체스터 시티) 등은 왜 자신이 빅클럽에서 주전으로 뛰는지 증명했다.

크로아티아 수비의 핵심으로 떠 오른 요슈코 그바르디올(20‧라이프치히)과 모로코 돌풍을 이끈 아제딘 우나히(22‧앙제), 네덜란드의 희망 코디 각포(23‧아인트호벤), 대회 첫 해트트릭을 달성한 곤살로 하무스(21‧벤피카) 등은 빅클럽들의 눈길을 사로잡았다.

한국 선수 최초로 월드컵에서 멀티골을 기록한 조규성(24‧전북)과 날카로운 왼발을 자랑한 이강인(21‧마요르카)도 진한 인상을 남겼다.

떠오른 별이 있다면 진 별도 있다. 그동안 메시와 세계 최고의 선수 자리를 놓고 다툰 크리스티아누 호날두(37‧무소속)는 자신의 마지막일 수 있는 월드컵을 초라하게 마쳤다.

호날두는 조별리그 3경기에 모두 선발 출전했지만 페널티킥으로 1골을 넣는 데 그쳤다. 또한 동료의 골을 자신의 득점이라고 주장, 눈살을 찌푸리게 만들었다. 결국 호날두는 토너먼트에 돌입한 뒤에는 주전에서 밀려 후반에 교체로만 출전하며 8강전 탈락에 고개를 숙였다.

FIFA 랭킹 2위 벨기에가 탈락하는 동안 이렇다 할 힘도 써보지 못한 케빈 데 브라위너(31‧맨체스터 시티), 에당 아자르(31‧레알 마드리드), 로멜루 루카쿠(29‧인터 밀란)도 실망스러웠다. 독일의 마누엘 노이어(36)와 토마스 뮐러(33‧이상 바이에른 뮌헨), 웨일스의 가레스 베일(33‧LA FC) 등도 기대에 미치지 못했다.