펌프 냉각계 이상 감지… 기술적 조치 후로 시험발사 연기 결정
[파이낸셜뉴스] '한국판 스페이스X'의 탄생을 알리는 우주 발사체 이벤트가 잠시 연기됐다.
국내 우주 발사체 스타트업 이노스페이스는 독자 개발한 발사체 '한빛-TLV'를 20일 오후 6시(한국시간) 브라질 알칸타라 발사장에서 발사할 예정이었지만 발사체 펌프 냉각계에 이상이 감지돼 잠정 연기됐다.
이노스페이스는 이날 오후 4시경(한국시간) 막바지 발사 준비 중 펌프 냉각계 밸브에 이상이 감지됨에 따라 기술적 조치 후로 발사를 연기키로 결정했다. 현재 이노스페이스 측은 '한빛-TLV'를 조립동으로 이송해 원인을 확인 중이며, 기술적 조치가 완료된 후 발사일을 다시 정할 예정이라고 밝혔다. 이번 발사 중단전 지난 19일에도 발사할 예정이었지만 현지 기상 문제로 한차례 연기했었다.
이노스페이스의 이번 발사는 국내 민간기업이 개발한 하이브리드 발사체를 최초로 쏘아올려 엔진을 검증한다는데 의미가 있다.
이노스페이스에 따르면, 시험발사체 '한빛-TLV'는 15톤급 하이브리드 발사체 엔진의 비행 성능 검증을 위해 제작됐다. 이번 시험발사로 엔진의 성능이 검증되면 향후 위성발사 서비스 사업에 쓰일 2단형 소형위성 발사체 '한빛-나노'에 사용할 예정이다.
이노스페이스는 50㎏급, 150㎏급, 500㎏ 인공위성을 쏘아올릴 수 있는 한빛-나노, 한빛-마이크로, 한빛-미니 등의 발사체를 개발하고 있다.
한빛-TLV는 높이 16.3m, 직경 1m, 중량 8.4톤인 1단 로켓이다. 엔진은 액체 산소와 파라핀을 연료로 사용하는 15톤급 하이브리드 엔진 1개를 장착했다.
이번 시험발사는 하이브리드 발사체 엔진의 정상 작동과 추력 등 비행 성능 검증을 목표로 하고 있다. 성공 여부는 발사 후 확보되는 엔진과 비행 데이터 등을 종합 분석해 최종 확인한다.
한빛-TLV에는 브라질 공군 산하 항공과학기술부(DCTA)가 개발하고 있는 관성항법시스템 시스나브(SISNAV)를 실어 비행 데이터를 확보한다. 이노스페이스는 이를 위해 지난 5월 DCTA와 협약을 체결했었다.
이노스페이스는 한빛-TLV 발사를 위해 지난 2019년부터 국내 발사장을 물색했지만, 국내에는 아직 민간 기업의 발사체를 시험 발사할 수 있는 시설이 없어 브라질에서 발사하기로 한 것이라고 설명했다.
한편, 이노스페이스는 당초 19일 시험발사할 예정이었지만 현지 기상 문제로 한차례 연기했다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지