[신년사]권영세 통일장관 "北 국민 안위 도발에 강하고 빈틈없이 대응"

기사내용 요약
"北 잘못된 길 고집…평화의 길 동참 촉구"
"올해 실질적인 남북관계 전환 이뤄야"

[서울=뉴시스] 김지은 기자 = 권영세 통일부 장관은 2일 "우리 국민의 안위에 대한 도발에는 강하고 빈틈없이 대비하고 대응할 것이다"고 밝혔다.

권 장관은 이날 오후 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 진행된 통일부 시무식에서 신년사를 통해 "북한 정권은 연초부터 북한 주민의 어려운 민생을 외면한 채 주민들의 생명을 위협하며 대량살상무기의 개발을 지속하겠다고 하는 등 잘못된 길을 고집하고 있다"며 "북한은 무엇을 위해 새해부터 이러한 위협을 하고 있는지 다시 생각해 보기를 바란다"고 말했다.

이어 "북한은 스스로 만든 위협을 스스로 이겠다는 것은 아닌지 자문해 봐야 할 것"이라며 "그 과정과 실패는 더 어려워진 북한 주민에 대한 민생만 남을 뿐"이라고 지적했다.

권 장관은 "2023년 새해에는 북한이 그간의 잘못된 선택에서 벗어나 한반도의 진정한 '비핵 평화 번영'의 길로 나아가는 길에 동참하기를 진심으로 촉구한다"고 거듭 강조했다

통일부 직원을 향해서는 "지난 한 해가 우리의 노력이 변화의 기반을 다지는 것이라면 올해는 실질적인 남북 관계 전환과 통일 준비의 성과를 이루는 한 해가 돼야 한다"고 힘주었다.

이어 "현재 한반도 정세가 매우 유동적이고 불확실하다. 통일부에게 중차대한 도전의 시간으로서 우리의 대응이 무엇보다 중요한 시기라고 할 수 있다"며 "우리가 주체가 돼 남북관계 전환의 계기를 마련해야 한다"고 당부했다.

이를 위해 업무의 전문성 제고 국민과 국제사회의 눈높이에 맞는 정책 추진, 유관부처와 협력을 통한 통일정책의 국제협력 강화 등을 주문했다.

권 장관은 "'담대한 구상'을 통한 북한 비핵화와 남북 간 신뢰구축의 선순환, 더 나아가 통일 대한민국의 미래로 나아가기 위해서 한반도 문제를 우리가 주도해 나가는 노력이 반드시 필요하다"며 "국제사회의 공조와 지지가 뒷받침되어야 우리의 주도적 노력이 효력을 낼 수 있을 것이다"고 덧붙였다.

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