MWC 화두는 ‘디지털 전환’… 5G 보급 확대·미래 네트워크 논의

내달 27일 바르셀로나서 개최
망투자 비용분담도 머리 맞댈듯
KTOA, 유럽 사업자와 협력 조율
KT 구현모 ‘공동창조’ 주제 연설

내달 스페인 바르셀로나에서 개최되는 세계 최대 이동통신 전시회 모바일월드콩그레스(MWC)에서는 5세대이동통신(5G) 보급확대와 함께 메타버스(3차원 가상세계)·클라우드·핀테크(금융+기술) 등 통신을 기반으로 한 다양한 산업 영역에서의 디지털 전환이 논의될 예정이다. 국내 통신사 또한 글로벌 시장에서 도심항공교통(UAM), 콘텐츠, 인공지능(AI) 등 통신 기반의 기술 역량을 소개하고 논의할 것으로 보인다. 아울러 작년에 이어 통신사와 콘텐츠제공사업자(CP) 간 최대 이슈인 망투자 비용 분담 문제 해법을 찾는 논의가 한층 치열할 전망이다.

■메타버스·NFT 등 beyond 5G 핵심

24일 세계이동통신사업자연합회(GSMA)에 따르면 내달 27일부터 3월 2일까지 열리는 올해 MWC 2023의 주요 테마는 △5G 가속화 △현실+(Reality+) △오픈넷 △핀테크 △디지털 보편화 등이다.

세계이동통신사업자연합회(GSMA) 인텔리전스에 따르면 지난해 처음으로 5G 연결이 10억건을 넘어섰다. GSMA는 5G 확산과 더불어 △5G 단독모드와 초고주파 모멘텀 확보 △5G-어드밴스드 논의 △인도의 5G 출시 등을 지난해 통신업계의 주요 성과로 꼽았다.

지난해가 5G 보편화를 이끄는 한해였다면 올해 전시회에서는 5G 적용 가속화를 비롯해 통신을 기반으로 다양한 산업 영역을 고도화하는 방법론에 대해 심층적으로 들여다볼 것으로 보인다.

우선 5G 가속화는 방대해진 데이터 양과 빨라진 국가 간 연결성, 이로 인해 앞당겨질 6세대이동통신(6G) 및 양자 컴퓨팅 등을 논의할 예정이다. 이외에도 5G가 전 세계적으로 보편화되기 시작하면서 촉발된 통신 기반의 디지털 산업 패러다임 변화도 조명한다. △확장현실(XR), 메타버스, AI 등 라이브 네트워크 분야 △NFT(대체불가능토큰), 블록체인 등 핀테크 분야 △개방 네트워크에 대한 관리 방법론 △엔터테인먼트, 제조업 등 분야의 디지털 전환 등이다.

GSMA 이사회 멤버인 KT 구현모 대표는 '공동 창조의 시간인가'라는 주제로 키노트에 나선다. KT가 추진 중인 디지코(디지털플랫폼기업)를 중심으로 파트너들과의 협력을 언급할 가능성이 높다.

■'망투자 비용분담' 머리 맞댄다

아울러 MWC는 올해 통신사와 CP 간 망 투자 비용 분담 방법론에 대해서도 구체적인 해법을 찾는다.

우선 행사 첫날 2월 27일(현지시간) '공정한 미래에 대한 비전'을 주제로 첫 키노트 세션을 진행한다. MWC 측은 "모바일 네트워크는 플랫폼들에 디지털 영역을 넓히기 위한 기회를 제공하고 있다"면서도 "오늘날 기술의 상호운용성이 여러 산업의 디지털 전환을 돕고 있고, 협력 기회도 지속되고 있는 만큼 이제 모두에게 공정하고 공평한 미래를 위해 공동의 비전이 필요한 시점"이라고 했다.

둘째날인 28일에는 '네트워크 투자: 디지털 혁신 실현'을 주제로 장관급 세션이 진행된다. 이 세션에서는 최근 모바일 데이터 트래픽이 급증하고, 이에 따른 통신사들의 설비투자(CAPEX)가 매출의 20%에 다다른 만큼 높은 질의 디지털 연결을 유지하기 위한 방법론에 대해 논의할 예정이다. 이종호 과학기술정보통신부 장관이 이 세션에 연사로 참여한다.

국내 업계 또한 글로벌 사업자 및 협회와 함께 망투자 비용 분담 필요성에 대해 논의하는 자리를 가질 예정이다. 한국통신사업자연합회(KTOA)는 GSMA와 유럽통신사업자연합회(ETNO) 관계자들을 만나 망사용료 필요성과 협력을 논의할 계획이다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 일부 의원들도 MWC 방문을 위해 일정을 조율 중인 것으로 알려졌다.

[e-mail] 김준혁 기자