정부, 차세대 네트워크 R&D 예타 6253억 추진

6G 상용 연구 병행
2026년 프리6G 기술 시연
표준 주도권 확보 박차
저궤도 통신위성 '27년 발사
오픈랜 생태계 조성 위한
핵심장비·부품 기술 개발
양자·망 기술 고도화 및 인재 확보
기지국 저전력화 위한
통신 전용 AI반도체 개발

저궤도 위성통신망 개념도. 과학기술정보통신부 제공

[파이낸셜뉴스] 정부가 차세대 네트워크 기술 개발 및 고도화를 위한 구체적인 로드맵을 내놨다. 6세대통신(6G)을 비롯해 저궤도위성 통신과 클라우드·소프트웨어(SW) 네트워크 장비 등을 육성해 글로벌 통신기술을 선도한다는 목표다. 이를 위해 6253억원 규모의 연구개발(R&D) 예비타당성조사(예타)를 추진한다.

과학기술정보통신부는 20일 열린 비상경제장관회의에서 이 같은 내용이 담긴 'K-Network 2030 전략(K-네트워크 2030)'을 상하고, 삼성전자 서울R&D캠퍼스를 방문해 전략 추진을 위한 민·관 상생협력방안을 논의했다.

우선 과기정통부는 6G R&D 및 상용화를 비롯해 소·부·장(소재, 부품, 장비)과 오픈랜(개방형 무선접속망·Open-RAN) 기술 개발을 병행한다. 6G의 경우, 표준특허를 선도하고 이를 기반으로 오는 2026년 전 세계 정부 및 전문 기관들을 대상으로 상용화 이전 6G(Pre-6G) 기술을 시연할 계획이다.

또 미래 통신에 필수 요소로 꼽히는 저궤도 위성통신 경쟁력을 높이기 위해 시범망 구축 및 핵심기술 자립화를 추진한다. 2027년 저궤도 통신위성을 시험발사해 핵심 기술을 실증하고, 오는 2030년 이후 국방 분야에 적용해 나갈 예정이다.

양자통신시장도 공략한다. 양자기기 간 연결(양자인터넷)을 위한 시범망을 구축하고, 양자암호통신의 공공분야 확산, 양자내성암호 기술 개발·실증도 본격 추진한다.

향후 트래픽 증가에 따른 고성능 서비스 수용을 위해 구내망·백본망·해저케이블 등 네트워크 기반 시설도 고도화한다. 구내망의 경우, 오는 6월부터 신축 건물에 광케이블 구축을 전면화하고, 내년부터 차세대 규격인 '와이파이(WiFi) 7'으로의 진화를 추진한다. 광통신 기술 제고를 통해 현재 100Gbps 수준인 백본망 전송 속도를 2026년까지 2배, 2030년까지 4배로 끌어올린다. 지난해 기준 200Tbps 수준인 해저케이블 용량 또한 2030년 내 260Tbps까지 높인다. 이외에도 네트워크 저전력화를 위해 이동통신 기지국에 최적화된 인공지능(AI)반도체 기술을 확보할 예정이다.

국내 중소 네트워크 장비 업체의 네트워크 SW 역량을 강화하고, 오픈랜 장비 산업 성장도 도모한다. 네트워크 장비가 클라우드·SW 중심으로 발전하고 있는 추세에 발맞추기 위해서다. 현재 5개에 불과한 국내 중소 네트워크 장비 업체를 2030년까지 20개로 늘리겠다는 목표도 제시했다.

이 같은 생태계를 유지하기 위해 테스트베드 구축, 실증행사 등을 꾸준히 진행한다.

이외 △네트워크 장비 수출 활성화를 위한 '민관 합동 디지털 수출 개척단' △네트워크 분야 인재 육성을 위한 '대학ICT연구센터(ITRC)' 확대·'네트워크 특성화 대학원' 신설 등을 추진한다.

이종호 과기정통부 장관은 "민관 협력에 기반한 6G·오픈랜·위성 등 차세대 네트워크 기술에 대한 선제적 투자로 글로벌 기술패권 경쟁에 임하겠다"며 "클라우드·SW 중심의 네트워크 패러다임 변화에 대비해 우리 기업들의 경쟁력 강화를 지속 지원하며, 네트워크 장비 수출과 세계 시장 점유율이 확대되도록 힘쓰겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 김준혁 기자