우크라, 가스관 폭발 배후설에 반발...친 우크라 단체는 누구?

우크라 정부 고문, 노르트스트림 폭발 배후 보도에 "말도 안되는 주장"
지난해 9월 발생한 폭발, '친 우크라 단체' 연루 의혹
美 "일단 조사 끝날때까지 기다려야"

지난해 9월 29일 러시아 정부가 공개한 발트해 위성 사진에서 노르트스트림 가스관 파손으로 생긴 기포가 솟아오르고 있다.로이터뉴스1

[파이낸셜뉴스] 우크라이나 정부가 지난해 북유럽 발트해에서 발생한 천연가스관 폭파 사건에 우크라가 연루됐다는 의혹에 대해 사실무근이라고 주장했다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면 우크라의 미하일로 포돌랴크 대통령 고문은 7일(현지시간) 자신의 트위터에 “나는 우크라 정부에 대한 재미있는 음모론 수집을 좋아하지만 한 마디 해야 겠다”고 적었다. 그는 “우크라는 발트해에서 발생한 사고와 어떠한 연관도 없으며 '친(親) 우크라 단체'에 대한 어떠한 정보도 없다”고 강조했다.

포돌랴크는 같은날 외신들에게 보낸 논평에서 "우크라는 가스관 관련 월권행위에 절대 연루되지 않았다"며 "그런 주장은 전혀 말도 안 된다"고 밝혔다.

그는 이번 사건에 누가 연루돼 있는지 알지 못한다면서 러시아가 역내 불안정을 부추길 수도 있다고 의심했다. 아울러 포돌랴크는 "우크라는 해저 가스관 건설 첫날부터 이 프로젝트가 실현될 경우 유럽 안보에 전략적 위험이 급증할 것이라고 서방 파트너들에게 지속적으로 경고했다"고 주장했다.

이날 미국 뉴욕타임스(NYT)와 독일 매체 디차이트는 조사 관계자들을 인용해 지난해 9월 덴마크 및 스웨덴의 배타적경제수역(EEZ) 해저에서 발생한 천연가스관 폭파 사건의 배후에 대해 보도했다. 당시 폭발로 인해 러시아와 독일을 연결하는 천연가스관인 ‘노르트스트림-1’의 가스관 2개 전부와 ‘노르트스트림-2’의 가스관 2개 중 1개가 파손됐다. 미국을 비롯한 서방과 러시아는 서로에게 책임을 떠넘겼으며 이에 독일 검찰과 미 정보 당국 등은 범인을 찾기 위한 수사에 착수했다.

디차이트는 수사 관계자를 인용해 이번 사건에 요트 1척이 사용되었다며 우크라 소유주가 보유한 폴란드 기업이 빌린 것이라고 보도했다. 요트에는 선장 1명과 잠수부 2명, 잠수부 보조원 2명을 포함한 5명의 남자와 1명의 여성 의사가 탑승했다. 디차이트는 위조 여권 때문에 이들의 국적을 알 수 없다고 설명했다. 이어 이들이 폭발 발생 20일 전인 2022년 9월 6일에 독일 북동부 메클렌부르크포어포메른주의 로스토크에서 출항했다고 전했다. 수사 당국은 문제의 요트가 결국 반납되었으며 선실에서 폭발물의 흔적이 발견된 것으로 알려졌다.

NYT는 미 정보 당국이 이번 사건 보고서에서 ‘친 우크라 단체’를 배후로 지목했다고 보도했다. 보고서에 의하면 미 당국은 이번 사건을 '블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 적'이 주도했다고 판단했다. 미 정부 관계자들은 볼로디미르 젤렌스키 우크라 대통령이나 우크라 정부 고위 인사들이 폭발 사건에 관련됐다는 증거는 없다고 밝혔다. 미 정보 당국은 해저 폭발을 실행한 인물들이 우크라 국적자나 러시아 국적자일 가능성이 크다고 보고 있다. NYT는 친 우크라 단체가 정규 조직이 아니더라도 우크라 정부와 관련되었을 가능성이 남아있다고 지적했다.

존 커비 미 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 이번 보도에 대해 “우리는 조사 완료까지 기다려야 한다”고 말했다. 그는 “우리는 조사가 끝난 다음에만 좋든 싫든 대응을 검토해야 한다”고 강조했다.

지난해부터 러시아의 침공을 막고 있는 우크라는 가스관 폭발 이후 꾸준히 우크라와 연루 의혹을 부인했다. 다만 우크라 정부는 러시아가 해당 가스관으로 계속 천연가스를 판매한다면 러시아의 전쟁 자금이 늘어난다고 경고했다.

만약 우크라가 이번 사건과 관련이 있다고 판단될 경우 가스관 폭발로 천연가스 수입에 피해를 입었던 독일과 관계 악화가 예상된다.



[e-mail] 박종원 기자