北, 유엔 IT 회의서 "한미 연합훈련 탓 한반도 상황 악화" 주장

北 회의 주제와 관련 없는 '한미 연합훈련' 공개 지적해
VOA "한국, 北 주장에 반박권 사용해 맞받는 관행 만들어"

[파이낸셜뉴스]

'한미 연합 제병합동사격 훈련'에 참가한 미2사단 스트라이커 부대원들이 장갑차 발진을 위해 준비하고 있다. 2023.3.23/뉴스1 ⓒ News1 사진공동취재단 /사진=뉴스1

미국의소리(VOA) 방송이 28일 보도에서 북한이 각국의 공공 정보 정책과 정보통신 등을 논의하는 유엔(UN)총회 정보위원회(IT) 회의에서 주제와 관련 없는 '한미 연합훈련'을 공개 지적하면서 한국과 설전을 벌였다고 보도했다.

VOA에 따르면 지난 26일(현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 열린 회의에서 김인철 유엔주재 북한대표부 서기관이 "자주국방력과 관련해 공정성과 객관성, 형평성 지침 원칙에서 벗어난 유엔 사무국의 태도와 이중 잣대에 깊은 우려와 유감을 표명한다"며 "한반도 상황이 한미 연합훈련과 미국의 지속적인 핵 자산 배치, 북한과 미국 사이 근본적으로 달라진 역학관계로 인해 더 악화됐다고 주장했다.

북한 김 서기관은 정보를 주제로한 황원 유엔주재 한국대표부 참사관의 발표에 대해 반박권을 요청해 "연례적으로 실시되는 연합훈련은 본질적으로 방어적"이라고 응수했다.

황 참사관도 "훈련은 북한의 현존하는 명백한 군사적 위협으로부터 한국을 방어하기 위한 것"이라며 "방어적 조치는 책임있는 정부의 의무이자 정부가 할 수 있는 가장 최소한의 조치"라고 강조했다.

북한 김 서기관은 다시 2차 반박권을 요청해 북한이 올해 초부터 군사적 긴장을 완화하고 한반도와 역내 평화, 안정 유지를 위해 모든 노력을 기울였다며 "그러나 미국과 그 속국 군대는 북한의 주권과 안보 이익을 침해하는 부당한 적대 행위에 집요하게 매달리고 있다"라고 재차 주장했다.

북한은 올해 1월1일 단거리 탄도미사일(SRBM)인 600㎜급 초대형방사포 발사를 시작으로 대륙간탄도미사일(ICBM) 3회를 포함해 총 9차례 탄도미사일을 쐈다. 탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 결의 위반이다.

VOA는 유엔 회의에서 남북이 공방을 벌이는 상황이 최근 자주 벌어지고 있다며 한국은 지난 2020년과 2021년에는 북한의 일방적 주장에 '반박권'을 활용하지 않거나 설전을 회피했지만 지난해 9월부터는 반박권을 적극 활용해 북한 주장에 대응하고 맞받아치는 '관행'을 만들고 있다고 설명했다.

한편 워싱턴 한미정상회담에서 북핵 위협 고도화에 맞선 확장억제 조치인 '워싱턴 선언'이 발표된 것을 비롯해 다양한 대북 대응 방안이 쏟아졌지만 북한은 28일 현재 이와 관련한 직접적인 반응을 내놓지 않고 있다.

북한 조선중앙통신과 노동신문 등 관영 매체와 선전 매체들은 전날 미국 워싱턴DC 백악관에서 열린 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 정상회담에 대해 이날 오후 3시까지 침묵을 지켰다.

중국이 전날 밤 양국 정상회담에서 나온 대만 언급에 대해 외교 경로를 통해 한국에 곧장 항의한 것과 대조적이다.

이번 워싱턴 선언'에선 한미 핵 및 전략 숙의를 위한 '핵협의그룹'(NCG) 창설이 발표됐으며, 바이든 대통령은 북한이 핵 공격을 감행하면 "정권 종말을 초래할 것"이라고 직접 경고했다.

하지만 북한은 예전에도 한미 정상회담과 같은 대형 이벤트에는 즉각적으로 반응하지 않는 경우가 있었다.

2021년 5월 21일 한미 정상회담 땐 북한은 대외 메시지를 내지 않았다.

다만 지난해 바이든 대통령 한일 순방 종료 다음 날인 5월 25일에는 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형과 단거리탄도미사일(SRBM) 2발을 발사하며 도발에 나선 바 있다.

북한은 이번 정상회담 성명과 확장억제 강화를 담은 '워싱턴 선언' 내용 등을 분석한 뒤 어떠한 형태로든 도발에 나설 수 있다는 관측이 나온다.

[e-mail] 이종윤 기자