與 '능력중심 시스템 공천' 외쳤지만..허들은 수두룩

김기현 "검사왕국? 터무니없는 억측"
당헌당규 따르면 되지만 지도부 개입 여지도 충분
외연확장 압박감에 어떤 결정 내릴까

취임 100일 기자회견하는 김기현 대표 (서울=연합뉴스) 이정훈 기자 = 국민의힘 김기현 대표가 15일 오전 국회에서 취임 100일 기자회견을 하고 있다. 2023.6.15 [e-mail] (끝)

[파이낸셜뉴스] 국민의힘 지도부가 선거를 10여개월 앞두고 '시스템 공천'을 재차 약속하면서 당내 불안감 관리에 나섰다. '검사 낙하산' 가능성에 불안해하는 현역 의원 및 당협위원장들을 달래기 위한 것인데, 선거가 다가올 수록 지도부의 고심은 커질 것으로 보인다.

■김기현, 투명한 시스템 공천제도 확립이 관건

김 대표는 지난 15일 취임 100일 맞아 능력·민심 기반 시스템 공천 도입을 재차 강조했다.

김 대표는 "국민의힘은 실력 있고 유능한 정당이라는 사실을 결과로써 확실히 보여드리겠다"며 "그런 경험과 정신을 바탕으로 당헌·당규에 의한 시스템 공천을 철저히 지키고 공천과정에 사심 개입이 배제되도록 철저하게 챙길 것이다.

그렇게 해서 능력 중심의 민심 공천이 되도록 하겠다"고 밝혔다.

일각에서 나오는 '검사 공천설'에 대해선 "근거 없는 기우에 불과하다"고 일축했다. 그는 "검사왕국이 될 거란 이야기는 터무니없는 억측일 뿐이며 그런 일은 절대 일어나지 않는다"고 강조했다.

그는 앞선 2일 전국 당협위원장 워크숍에서도 '검사 공천'을 일축하며 같은 취지로 발언한 바 있다.

이와 함께 국민의힘이 인재영입위원장을 총선 직전에 영입하기로 한 것도 낙하산 인사에 대한 불안감을 최대한 잠재우려는 의도로 풀이된다.

지도부가 직접 당 달래기에 나서고, 체제도 안정화되면서 당내 의원들도 총선 승리에 자신감을 보이고 있다.

그러나 여전히 '시스템 공천'에 대한 신뢰는 두텁지 않은 상황이다.

■밑져야 본전인 공천제..완성도 높여야

문제는 시스템 공천의 실체가 보이지 않는다는 데 있다.

당헌당규에 따르면 공천관리위원회가 꾸려지면 각 지역별로 당내 경선, 단수 추천, 우선 추천 등 3가지 방법 중 하나로 후보를 선출하게 된다. 이같은 과정에서 지도부의 의견이나 사견이 개입되지 않게 한다는 것이 시스템 공천의 원칙이다.

당헌당규에 공천 과정과 조건이 상세히 규정돼 있지만 사실상 공천 전권을 가진 공관위가 '입맛에 맞게' 결정할 여지도 충분한 것이 현실이다. 공관위는 당대표가 최고위원회의 의결을 거쳐 임명하는 10인 이내의 위원으로 구성하며, 3분의 2는 당외 인사로 정한다. 사실상 지도부가 그 키를 가진 셈이다.

실제 김 대표는 물밑에서 인재 영입을 직접 챙기겠다는 의지를 갖고 있는 것으로 전해진다.

이같은 지도부의 복안은 총선이 다가올수록 외연 확장에 대한 압박이 커지기 때문인 것으로 분석된다.

김 대표는 취임 100일 기자회견에서도 외연 확장에 공을 들이겠다고 강조하는 한편, 예산정책협의회 첫 지역으로 호남을 찾는 등 서진 정책에 나섰다.

특히 텃밭 지역을 중심으로 외부 인재 내리꽂기에 대한 불안감이 형성돼 있지만 현역 의원들은 현재까진 말을 아끼는 분위기다. 뚜렷한 낙하산의 조짐이 보이기 전까진 김기현 지도부를 믿어보겠다는 것이다.

김 대표 지도부의 '시스템 공천' 약속 이행 여부는 공관위가 꾸려져야 그 사실을 판가름할 수 있을 것으로 보인다.

한편 당은 지난 7일 확대당직자 회의를 열고 상설위원장 임명 등 본격적인 총선 준비에 돌입했다.

상설위원장들은 각 분야에서 민심을 살피고, 정책 및 공약에 도움이 될 정보들을 수집하는 역할을 한다.

현재 28개 상설이원회 중 23개 상설위원장이 선임된 상태로, 사실상 선거 준비의 출발선에 선 셈이다.

[e-mail] 서지윤 기자