[fn사설] 민관 원팀의 오만 수소 사업권 독점 획득 쾌거

지난 21일(현지시각) 오만 무스카트에서 열린 포스코홀딩스 등 6개사 컨소시엄과 오만 하이드롬사 간 그린수소 사업 계약 체결식. 사진=포스코홀딩스 제공

한국 기업들이 주도하는 국제 컨소시엄이 오만 그린수소 독점개발 사업권을 획득했다. 3개국 6개사가 참여한 컨소시엄은 향후 47년간 오만 두쿰 지역에서 그린수소 사업권을 갖는 계약을 21일 체결했다. 국내 포스코홀딩스와 삼성엔지니어링, 한국동서발전 등이 여기에 포함됐다. 기업들은 320㎢ 부지에 5GW(기가와트) 규모의 재생에너지 발전단지와 수소 생산 플랜트를 지어 물 전기분해 방식으로 연간 22만t의 그린수소를 생산할 것이라고 한다.

세계 각국의 탄소배출 규제 강화로 수소는 친환경 에너지로 급부상하고 있다.

글로벌 수소시장도 급속히 팽창 중이다. 전문가들은 2050년 세계 수소시장이 3000조원에 이를 것으로 내다본다. 우리 기업들은 수소동맹까지 결성해 시장 선도를 노려왔다. 이런 점에서도 오만 수소사업권은 의미가 있다. 더욱이 한국 기업이 해외에서 추진한 수소사업으로 이번 계약이 최대 규모다. 부지는 서울시 면적의 절반이나 된다고 한다.

그린수소는 태양광, 풍력 등 재생에너지를 이용해 생산한 전기로 물을 분해해 탄소배출을 하지 않고 만든 청정수소를 뜻한다. 국내에서 생산되는 수소 대부분은 탄소 발생이 많은 철강, 석유화학 등 공정에서 부수적으로 나오는 부생수소였다. 그린수소는 생산단가가 높고, 고난도 기술 수준이 뒷받침돼야 한다. 오만이 국내 기업에 사업권을 내준 것은 한국 녹색기술에 대한 신뢰를 반영한 것으로 볼 수 있다.

해외사업 개발권은 정부 지원 없이 기업이 홀로 돌파해내기 쉽지 않은 일이다. 이번 사업은 환경부 산하 기관의 타당성 조사를 통해 계획이 구체화됐다. 환경부는 지난해 하반기부터 오만 에너지부와 접촉해 사업 성사에 공을 들였다고 한다. 올 들어선 오만 당국과 국내 기업 사이에서 가교 역할을 했다. 정부와 기업이 해외자원 개발에 이번처럼 한 몸같이 움직인다면 앞으로도 좋은 성과를 낼 것이라고 본다.

오만 수소공장은 2027년 착공돼 2030년 준공된다. 생산된 그린수소는 암모니아 형태로 국내에 들어온다. 청정 무탄소 전력 생산 등에도 활용돼 국내 탄소중립에 보탬이 될 수 있다.

수소산업은 대표적인 미래 먹거리 분야다. 하지만 청정에너지 산업 생태계를 구축하려면 아직도 갈 길이 멀다.

민관이 힘을 합쳐 수소경제에서도 성공을 일궈내길 기대한다.