'사라진 평양의 유미'..北유튜브 차단, 국정원 요청 있었다

국정원 "北유튜브채널 대남 심리전 일환”
방심위, 송아·유미 등 3개 계정 접속차단

평양의 일상을 소개하는 북한 유튜버 유미.(사진=유튜브 채널 'Olivia Natasha-YuMi Space DPRK daily' 영상 캡처) *재판매 및 DB 금지 /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 북한 주민들의 일상을 소개하는 북한의 선전용 유튜브 계정들이 유튜브에서 돌연 접속 차단되는 일이 발생한 가운데, 이는 이들 채널을 북한의 체제선전 콘텐츠로 판단한 국가정보원의 요청에 따른 것으로 나타났다.

방송통신심의위원회(방심위) 관계자는 23일 그동안 북한 당국이 운영하는 것으로 추정되어온 유튜브 채널들에 대해 접속 차단을 했다고 밝혔다.

방심위의 이러한 조치는 국정원이 ‘송아’(샐리 파크스)·‘유미’(올리비아 나타샤-유미 스페이스 DPRK 데일리)·‘NEW DPRK’ 등 북한 체제를 선전해온 유튜브 채널 3개의 접속 차단을 요청해온 데 따른 것으로 나타났다. 이에 방심위는 지난 5일 이들 채널에 대한 접속 차단을 의결한 것으로 전해졌다.

현재 국내에서 해당 채널에 접속하면 ‘이 채널을 사용할 수 없습니다’라고 표시되며, 해당 채널에서 올린 영상을 직접 시청하려고 시도하면 ‘정부의 법적 신고로 인해 해당 국가 도메인에서 사용할 수 없는 콘텐츠입니다’라는 문구가 나타난다.

'올리비아 나타샤' 유튜브 채널 캡처

그동안 이 채널에서는 젊은 여성 ‘유튜버’가 등장해 북한 사회의 일상적인 모습을 소개해 왔다.

자신을 ‘평양에 사는 유미’라고 소개한 젊은 여성은 한 영상에서 영어로 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행으로 몇 년째 평양을 방문할 기회가 없었기 때문에 평양이 궁금하실 것”이라며 평양 중구역에 위치한 능라인민유원지에서 놀이기구를 즐기는 모습 등 일상을 전했다.

‘유미’의 채널에는 평양 옥류관, 수산물 시장 등에서 냉면이나 철갑상어를 먹는 이른바 ‘먹방’ 영상이 공개되기도 했다.

또 중국어를 유창하게 구사하는 유튜버 ‘연미’는 브이로그(V-LOG)영상을 통해 김치와 만두를 요리하는 영상을 공개하기도 했다.

그러나 이들 영상에는 일부 특권층만 누릴 수 있는 취미 활동이나 위락시설 등이 등장해 일반 주민들의 삶과는 거리가 멀다는 지적이 지속적으로 제기됐다.

이들 채널은 북한 주민들의 일상생활을 알린다고 주장하지만, 전문가들은 이를 북한 고위층 주도로 고안된 체제 선전 캠페인으로 추정해왔다.

북한 선전 당국이 ‘우리민족끼리’를 비롯해 노골적 체제 선전용 채널들이 서비스 약관 위반을 이유로 차단당하자 비교적 가볍고 부드러운 분위기의 브이로그 채널들을 등장시킨 것으로 분석된다.

북한 유튜버 '연미' (캡처=빌리빌리) *재판매 및 DB 금지 /사진=뉴시스

국정원 관계자는 연합뉴스에 “송아, 유미 등 유튜브 채널은 북한 대남 심리전의 일환이며 대남 심리전 대응은 국정원의 업무”라며 “‘정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률’과 ‘국가보안법’에 따라 북한 체제 선전 계정에 대해 꾸준히 삭제 조치를 하고 있다”고 설명했다.

방심위는 앞으로도 국가보안법 위반정보에 대해 국정원이나 경찰 등 요청이 있으면 절차에 따라 심의 후 접속 차단할 계획이다.

[e-mail] 박상훈 기자