경찰, '언론사 광고 단가 조작 의혹' 언론재단 조사 착수

언론재단 관계자 소환한 것으로 알려져 광고 단가 기준 바꿔 특정 언론사 특혜 혐의

지난 5월 9일 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 한국언론진흥재단 가짜뉴스 피해 신고·상담센터 개소식에서 표완수 이사장이 축사를 하고 있다. /사진=연합뉴스

[파이낸셜뉴스]경찰이 한국언론진흥재단(언론재단)의 정부 광고 지표 순위 조작 사건에 대한 수사에 착수했다.

27일 경찰에 따르면 서울 남대문경찰서는 업무방해 및 위계공무집행방해 혐의로 고발된 표완수 언론재단 이사장 등에 대한 수사에 나섰다.

경찰은 전날 언론재단 관계자들을 소환조사한 것으로 알려졌다. 언론재단은 지난 2021년 열독률 조사 방식을 바꿔 특정 언론사의 광고 단가를 높였다는 혐의를 받는다.

열독률 조사 점수는 언론사의 광고 단가를 책정하는 기준이 된다. 언론재단은 당초 열독률 순위대로 언론사에 점수를 매겼으나 구간별로 같은 점수를 부과하는 식으로 평가 방식을 바꿨다.

이에 따라 특정 언론사의 순위가 바뀌었다.

신전국대학생대표자협의회가 지난달 28일 서울중앙지검에 표 이사장과 김모 전 미디어연구센터장을 고발하면서 수사가 시작됐다.

검찰은 위계공무집행방해 혐의가 검찰의 직접수사 개시 범위에 해당하지 않는다는 점 등을 들어 경찰로 사건을 넘겼다.

[e-mail] 노유정 기자