인류 최초로 달 남극 도전에 나선 러시아 달 탐사선 루나25가 '비상상황'을 보고했다고 러시아 우주국 로스코스모스가 19일(이하 현지시간) 밝혔다.
CNN등 외신에 따르면 로스코스모스는 루나25가 달 남극 착륙을 위한 궤도 진입을 시도하던 중 비상상황에 직면했다고 설명했다.
로스코스모스는 소셜미디어 포스트에서 루나25가 비행프로그램에 따라 착륙전 궤도 진입 명령을 내렸지만 작업 중 비상상황이 발생해 정해진 조건대로 기동하지 못했다고 밝혔다.
로스코스모스는 현재 상황을 분석 중이라고 덧붙였다.
비상상황으로 인해 이르면 21일로 예정된 달 착륙이 어려울지 여부는 아직 알 수 없다.
루나25는 옛 소련 시절 이후 47년 만에 러시아가 달 착륙을 시도하면서 쏘아 올린 우주선이다. 러시아는 소련 시절인 1976년 8월 18일 루나24를 통해 달 착륙에 성공한 뒤 달에 간 적이 없다.
루나25는 지난 10일 러시아 아무르주의 보스토크니 코스모드롬에서 소유즈2.1b 우주선에 실려 발사됐다.
루나25는 7월 중순 역시 달 착륙을 위해 출발한 인도 찬드라얀3 달 착륙선과 다른 항로를 택해 찬드라얀3보다 빨리 달에 착륙할 것으로 예상돼 왔다.
두 우주선 모두 달 남극 탐사에 나섰다.
언론에서는 인도와 러시아가 마치 달 남극 착륙 경쟁을 벌이는 것처럼 묘사되고 있지만 이는 사실과 조금 다르다는 지적이 나온다.
하버드 스미스소니언의 천체물리학연구소 연구원 조너선 맥도월은 인도와 러시아의 이번 달 탐사 프로젝트가 10년도 더 된 것이어서 두 나라가 경쟁을 벌이고 있다고 보기는 어렵다고 지적했다.
한편 이번 달 착륙은 러시아 우주 프로그램에 거대한 이정표가 될 전망이다.
47년 만에 첫 달 탐사이자 미래 로봇 우주탐사의 토대를 구축할 수 있기 때문이다. 러시아는 같은 우주선 설계로 수차례 달 탐사를 계획하고 있다.
러시아는 아울러 이번 달탐사를 계기로 민간 우주 프로그램 가능성도 타진할 계획이다.
dympna@fnnews.com 송경재 기자
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