유엔, 북한에 강제실종 정보 42건 확인 요청…北은 거부

경기 파주 접경지역에서 바라본 서부전선 비무장지대(DMZ). 북한 기정동 마을의 인공기와 남한 대성동 마을의 태극기가 나란히 펄럭이고 있다. /뉴스1 ⓒ News1 김진환 기자

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 유엔이 북한에 지난 1년간 강제실종 40여건에 관한 정보 제공을 요청했지만 북한이 형식적으로 답변하거나 정보 확인을 거부하고 있다고 미국의소리(VOA)가 20일 보도했다.

VOA에 따르면 유엔 산하 강제실종실무그룹(WGEID)은 스위스 제네바에서 열린 제54차 유엔 인권이사회에 제출한 연례보고서에서 지난해 5월부터 올해 5월까지 북한에 강제실종 사건 42건에 관한 정보 제공을 요청했다고 밝혔다. 이에 따라 지금까지 북한 당국에 정보 제공을 요청한 강제실종 사건은 총 362건에서 404건으로 늘었다.

실무그룹은 북한의 형식적 답변과 미결 사건에 관한 정보 확인 거부에 대해 '우려'를 표명했으며, 북한의 비협조적 태도를 지적했다.

또 지난 2015년 5월 현장 조사를 위한 방북을 요청하고 이를 지속적으로 반복 요청하고 있지만 북한 당국이 반응하고 있지 않다고 설명했다.

아울러 지난 1년 간 북한에서 '혐의 서한'(allegation letter)에 대한 답신 1건을 받았다고 밝히면서도 구체적 내용은 전하지 않았다.

북한은 과거에 보낸 답신에선 '북한 체제를 전복시키기 위한 적대 세력의 진부하고 비열한 정치공작'이라며 혐의를 전면 부인한 바 있어 비슷한 취지의 답변이 왔을 것으로 보인다.

강제실종은 국가기관이나 국가의 역할을 자임하는 단체에 의해 체포·구금·납치돼 실종되는 것을 뜻한다.

유엔은 북한에 의한 강제실종 피해자가 한국전쟁 당시 납북자를 포함해 20만명이 넘는 것으로 추산하고 있다.