(서울=뉴스1) 이상학 기자 = 제너시스BBQ는 정부 물가안정 대책에 호응하고 소비자의 가격인상 부담 방지 및 가격 동결을 위해 엑스트라 버진 올리브오일 50%를 원료로 한 새로운 'BBQ 블렌딩 올리브오일'을 10월 4일 도입한다고 27일 밝혔다.
블렌딩 올리브오일 도입은 올리브오일 가격 폭등에 따른 위기 속에서 소비자와 패밀리(가맹점) 모두를 만족시키기 위한 불가피한 선택이었다는 게 BBQ의 설명이다.
최근 3~4년간 지속되는 기상 이변은 스페인을 비롯한 전 세계가 겪고 있는 현실이다. 앞으로도 지속될 것으로 전망된다. 특히 스페인은 45~50℃의 폭염, 수개월간 계속되는 극심한 가뭄, 냉해 및 초대형 산불 발생 등 연이은 기후 변화와 기상 이변으로 올리브 생산량이 급감했다.
이에 국제 올리브오일 가격은 2020년 7월 톤당 약 3000유로에서 현재 톤당 약 1만유로로 약 3.3배 급등했다.
성장 속도가 느린 올리브나무 특성상 새로 심은 나무에서 제대로 된 열매를 수확하려면 약 10년 이상 오랜 기간이 필요한 만큼 올리브오일 가격이 예전 수준을 회복하는 것을 기대하긴 어렵다.
실제 미국 올리브오일 전문지인 '올리브 오일 타임즈'(Olive Oil Times)에 따르면 스페인 농림수산식품부는 스페인의 2022/23년 올리브 생산량이 전년도 150만톤에 비해 절반에도 미치지 못하는 68만톤에 불과하다며 당분간 역대 최고수준의 가격이 계속 유지될 것이다고 보도했다.
BBQ는 지난 3~4년간 올리브오일 가격 급등에도 불구하고 본사가 가격 상승분을 감내하며 패밀리의 부담을 덜어왔다. BBQ는 지난해 5월 올리브오일의 패밀리 공급가를 톤당 약 3500유로의 수입가격 기준으로 책정해 조정한 바 있다. 그러나 당시 시세는 톤당 약 5000유로가 넘어 차액에 해당하는 비용은 현재까지 본사가 감당해왔다.
BBQ는 더 이상 본사가 감내하기 어려운 상황에 도달하해 BBQ 블렌딩 올리브오일 도입을 신중하게 검토할 수밖에 없었다.
실제 국제 올리브오일 가격 상승분을 가맹점 공급가에 반영할 경우 현재 공급가 대비 약 3배가 넘는 금액이 산정된다.
이에 BBQ는 올리브오일의 국제 시세가 급등하기 시작한 2년전부터 올리브오일 공급 가격을 인상하지 않고 소비자와 패밀리에게 부담을 전가하지 않기 위한 새로운 BBQ 블렌딩 올리브오일 도입을 검토했다.
BBQ '세계식문화과학기술원'은 장기간 노력과 연구를 거쳐 기존 100% 엑스트라 버진 올리브오일을 원료로 한 'BBQ전용 튀김 올리브오일'과 가장 유사한 맛과 풍미를 유지하는 BBQ 블렌딩 올리브오일(엑스트라 버진 올리브오일 50%, 해바라기오일 49.99%)을 개발했다.
BBQ 관계자는 "블렌딩 올리브오일은 가장 맛있는 치킨을 제공하겠다는 고객과 약속을 지키기 위한 노력의 결과물"이라며 "앞으로도 끊임없는 연구개발로 소비자 니즈에 맞는 신메뉴 개발을 통해 고객 여러분의 사랑과 믿음에 보답하겠다"고 말했다.
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