암치료 중단시키는 ‘구강점막염’ 저출력 레이저로 치료

(천안=뉴스1) 이시우 기자 = 방사선 종양학과, 피부과, 이비인후과 분야 전문가들이 머리를 맞대 '구강점막염'의 효과적인 치료법을 찾아냈다.

순천향대학교 부속 천안병원은 4일 두경부암 다학제팀이 '구강점막염'을 효과적으로 개선하는 방법을 제시했다고 밝혔다.

구강점막염은 입안 점막의 궤양으로 출혈과 심한 통증을 유발하는 질병으로, 두경부암 방사선치료를 받는 환자의 약 80%에게서 발병하는 등 암치료 과정에서 흔히 나타나는 합병증이다.

특히 발병 시에는 암치료 과정이 중단돼 치료가 늦어질 경우 생존율도 떨어진다. 그동안 다양한 치료 방법이 제시됐지만 뚜렷한 효과를 얻지 못했다.

순천향대 방산선종약학과, 피부과, 이비인후과 교수들은 구강점막염 치료법을 연구하기 위해 머리를 맞댔다. 순천향대는 교원 3인 이상으로 구성된 다학제 연구팀을 육성, 지원하고 있다.

연구팀은 저출력 레이저를 이용해 손상된 구강점막에 레이저 광선을 쪼여 신속한 세포 재생을 유도하는 방법으로 치료 효과를 입증했다.

조인영 방사선조영학과 교수는 "두경부암 환자 21명에게 주 3~4회 저출력 레이저 치료를 시행한 결과, 모든 환자에서 구강점막염이 크게 개선됐다"며 "두경부암 환자들에게 저출력 레이저 치료가 효과적인 대안이 될 수 있음을 국내 최초로 입증한 것"이라고 설명했다.

이어 "저출력 레이저치료의 경우 방사선 치료와 병행할 수 있어 두경부암 환자들의 치료 지연 예방에도 기여할 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

이번 연구 결과는 국제학술지 'Photonics' 2023년 제10권(제3호)에 소개됐다.