북한주민 추정 4명, 소형 목선 타고 강원도 속초 인근 해상으로 귀순(종합)

軍, 해경 공조로 신병 확보…관계당국 조사 진행 예정

[파이낸셜뉴스]

자료사진(사진은 특정 사실과 직접 관련 없음). 8만2000t급 웨스테르담호가 21일 오전 강원 속초항에 승객과 승무원 2700여명을 태우고 입항했다. 강원특별자치도와 속초시, 강원관광재단은 이날 입항을 축하하기 위해 속초사자놀이 등 전통 공연을 통한 승객 환영 행사를 마련했다. 사진=속초시 제공

24일 신원이 확인되지 않은 북한 주민으로 추정되는 4명이 강원도 속초 인근 해상을 통해 귀순했다.

합동참모본부와 동해지방해양경찰청에 따르면 이날 오전 7시10분쯤 강원도 속초시 동쪽 약 11㎞ 해상에서 조업 중이던 우리 어선이 북한 소형 목선을 발견하고 해경에 신고했다.

군 소식통에 따르면 북한인 4명은 우리 측에 귀순 의사를 밝힌 것으로 전해졌으며, 이들을 태운 배는 이날 오전 11시쯤 속초항에 입항할 예정인 것으로 알려졌다. 군은 해경과의 공조로 속초 동방 해상에서 이들의 신병을 확보 정부 합동정보조사팀에 인계했다.

군과 국가정보원 등 관계 당국은 이들을 안전한 장소로 옮기는 대로 합동 신문을 진행할 것으로 알려졌다.

당시 우리 군은 이른 새벽부터 동해 북방한계선(NLL) 인근 해상에서 특이 징후가 있어 다양한 상황에 대비해 레이더와 열영상장비(TOD)로 북한 소형목선을 포착·추적하면서 작전적 조치를 취하고 있었다고 전했다.

해상 귀순은 올해 5월 서해상 통해 사돈 관계 두 일가족 9명 귀순한 이후 5개월 여 만이고 동해상 귀순은 2019년 11월 동해 삼척항에서 북한 어민 4명이 목선을 타고 귀순 했다가 당시 문재인 정부의 강제 조치로 북송된 이후 4년 만이다.

자료사진(사진은 특정 사실과 직접 관련 없음). 사진=뉴스1

[e-mail] 이종윤 기자