미국 정부가 14일(이하 현지시간) 기후위기로 인해 미국이 3주마다 10억달러(약 1조3100억원) 경제적 비용을 부담하고 있다고 경고했다.
인플레이션(물가상승)을 감안해도 1980년대에는 넉달마다 10억달러 경제적 손실이 있었지만 지금은 10억달러 경제적 비용이 3주마다 발생한다고 미 정부는 우려했다.
연간 경제적 비용은 1500억달러(약 197조원)에 육박하는 것으로 추산했다.
피해, 저소득층·빈곤지역에 집중
월스트리트저널(WSJ)은 이번에 처음으로 미 정부가 기후위기와 경제적 비용을 한데 묶은 보고서를 내놨다고 보도했다.
연간 1500억달러 경제적 비용 부담은 특히 저소득층과 열악한 환경에 노출된 공동체에 집중된 것으로 정부 분석에서 나타났다.
미 정부는 청정에너지, 도시의 고온과 해수면 상승을 통제하는데 더 많이 투자하지 않으면 기후위기의 경제적 충격은 더 커질 것이라고 경고했다.
미 연방정부는 이날 보고서에서 "기후변화의 일부 경제적 충격은 이미 미 전역에서 체감할 수 있다"면서 "미래 충격은 미 경제 전반에 이보다 더 심각하고, 뚜렷할 것"이라고 우려했다.
보고서에 따르면 미 북서부 스키 별장지부터 중서부 곡창지대, 북동부 어업지역에 이르기까지 미 전역의 지역 경제가 기후와 관련된 위기 상황에 직면해 있다.
온실가스 배출로 인해 가뭄, 산불, 허리케인, 홍수가 이전보다 더 잦아졌고, 이때문에 미국의 식량·물 공급과 삶의 방식이 위협받고 있다.
해수면 상승 속 미 인구 40% 해안가 거주
보고서에 따르면 미 인구의 약 40%가 해수면 상승 위험에 노출된 해안가에 살고 있다. 보고서는 이번 세기 말까지 수백만 가구가 거주지를 옮겨야 할 것이라고 비관했다.
미 정부의 기후위기 대응책도 다양해지고 있다.
에너지부는 이날 미국의 낡은 전력선 업그레이드를 위해 39억달러를 배정했다고 밝혔다. 2021년 통과된 인프라법에 따른 투자다.
미 환경보호국(EPA)은 지난해 발효된 인플레이션감축법(IRA)에 따라 각 지역공동체의 기후변화대응에 20억달러를 지원하고 있다.
보고서는 이같은 투자는 촌각을 다투는 일이라면서 기후변화를 늦추려면 미국과 세계 여러 나라들이 탄소배출을 줄이는 속도를 배가하고, 대기 중의 이산화탄소(CO2)를 더 많이 제거해야 한다고 강조했다.
파리협정 목표 달성 요원
보고서는 이어 최근 미국의 탄소배출 감소 흐름은 목표 달성에 충분치 않다고 지적했다.
미국의 탄소배출은 2005~2009년 평균에 비해 현재 연 1% 적다. 그러나 지구 기온을 산업화 이전 수준보다 1.5℃ 높은 수준으로 묶어 두기로 한 파리기후협정 합의를 지키려면 연간 평균 감소율이 6% 이상은 돼야 한다.
미국만이 아니라 상당수 나라들이 현재 파리협정에서 제시한 목표에 도달하지 못하고 있다.
미 연방정부는 법에 따라 1990년부터 4년마다 국가 단위 기후평가 보고서를 발간해야 한다.
이번에 공개된 5차 보고서는 2018년 보고서를 토대로 작성됐다. 750여 전문가들이 보고서 작성에 참여했고, 14개 연방기구가 보고서를 검토했다.
dympna@fnnews.com 송경재 기자
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