"괌 미군기지 촬영" 주장한 北..신원식 "김정은 기쁜 나머지 '오버'"

북한 노동당 기관지 노동신문은 22일 전날인 21일 밤 발사한 군사정찰위성의 발사가 성공적으로 이뤄졌다고 주장했다. 평양 노동신문/뉴스1

[파이낸셜뉴스] 북한은 지난 21일 밤 발사된 군사정찰위성 1호기 ‘만리경 1호’가 다음달 1일부터 정식 정찰 임무에 착수한다고 22일 밝혔다.

조선중앙통신은 김정은 국무위원장이 이날 오전 10시 국가항공우주기술총국 평양종합관제소를 방문해 궤도에 진입한 ‘만리경-1호’의 작동 상태와 세밀 조종, 항공우주촬영 상황을 점검했다고 보도했다.

오후에는 “김정은 동지께서는 오전 9시 21분에 수신한 태평양 지역 괌 상공에서 앤더슨 공군기지와 아프라항 등 미군 주요 군사기지구역을 촬영한 항공우주 사진들을 보셨다”고 전했다.

신원식 국방부 장관은 북측이 ‘만리경-1호’를 이용해 태평양 괌의 미군기지 사진를 촬영했다고 주장한 데 대해 이날 오후 KBS1라디오에 출연 “김정은(노동당 총비서)이 (위성 발사에) 기쁜 나머지 ‘오버'한 것 같다”라며 “(인공)위성 분야에 조금이라도 지식이 있으면 (발사) 첫날에 그렇게 할 수 없다(는 걸 알 수 있다)”고 밝혔다.

북한 김정은 국무위원장이 22일 오전 10시 국가항공우주기술총국 평양종합관제소를 방문하고 궤도에 진입한 정찰위성 '만리경-1'호의 작동상태와 세밀조종진행정형, 지상구령에 따른 특정지역에 대한 항공우주촬영진행정형을 료해(점검)했다고 조선중앙통신이 22일 보도했다.

실제 조선중앙통신이 공개한 관제소 사진에는 괌과 태평양, 한반도가 포함된 지도 이미지가 포함된 대형 현황판의 모습이 포착됐다. 통상적인 위성 사진과 달리 컬러 이미지라는 점을 고려하면 ‘만리경 1호’가 촬영한 것이 아닐 가능성이 제기된다.

이날 김 위원장은 “우리 국가가 자체의 힘과 기술력으로 항공우주 정찰 능력을 키우고 끝내 보유한 것은 공화국 무력의 발전에 있어서나 새로운 지역군사정세 국면에 대비하는데 있어서 커다란 사변”이라고 자평했다.

김 위원장은 정찰위성 추가 발사 계획도 재확인했다.

그는 “정찰위성들을 더 많이 발사해 궤도에 배치하고 통합적, 실용적으로 운용해 공화국무력 앞에 적에 대한 가치 있는 실시간 정보를 풍부히 제공하고 대응 태세를 더욱 높여나가야 한다”면서 노동당 제8기 제9차 전원회의에서 2024년도 정찰위성 발사계획을 심의·결정할 방침이라고 언급했다.

[e-mail] 문영진 기자