지난 18일 강원도 양구경찰서는 주민 A씨가 지난 7일 경찰 민원실을 찾아 "소중한 전 재산 1600만원을 보관하던 차량을 폐차장에 보내버렸다"라면서 도움을 요청했다고 밝혔다.
병원비 위해 식당하면서 모은 1600만원
이 돈은 A씨가 부인과 함께 작은 한식 뷔페 식당을 운영하며 수 년간 모은 병원비였던 것으로 알려졌다.
A씨에 따르면 그는 스타렉스 승합차가 노후해 양구 한 공업사에 폐차를 부탁했는데, 그로부터 얼마 뒤 차량 안에 현금 다발을 보관해뒀다는 사실이 생각났다.
A씨는 공업사로 달려갔지만, 돌아온 대답은 "차는 이미 폐차돼 용광로에 들어갔을 것"이라는 말이었다.
혹시나 하는 마음에 폐차장과 경기도 이천 소재 제철소까지 찾아갔지만 별다른 소득은 없었다.
폐차장 직접 찾아간 홍 순경, 돈 찾아줘
A씨가 자포자기하는 마음으로 포기하려 할 때쯤, 도움을 요청했던 양구경찰서 내 생활안전계에서 분실물 업무를 담당하는 홍찬혁 순경(26)으로부터 전화 한 통이 걸려왔다.
홍 순경은 A씨에게 '강원도 춘천으로 함께 가 차량이 있는지를 확인해 보는 게 어떻겠느냐'고 물었고 두 사람이 도착한 장소에는 A씨 차량이 그대로 있었다.
A씨는 곧장 차 안에서 앞 좌석 시트 주머니를 확인했고, 그곳에서 자신이 수건으로 감싸뒀던 돈이 고스란히 놓여 있는 것을 확인했다. 돈을 되찾은 A씨는 흐르는 눈물을 훔치며 홍 순경에게 연신 "감사하다"라고 말했다.
A씨는 이후 감사 인사가 담긴 글을 편지지 일곱 장에 빼곡히 담아 양구경찰서장에게 보냈다. 그는 편지에서 "포기하지 않고 노력해 저를 살게 해준 경찰관에게 이루 말할 수 없이 감사해 그냥 있을 수 없었다"라며 "모든 분에게 본보기가 됐으면 하는 마음에 경찰서장에게 감사의 편지를 올리게 됐다"라고 전했다.
A씨는 또 "서장님께 큰절을 올리고 싶을 정도로 감사하다"라며 홍 순경을 격려해 줄 것을 요청했다.
홍 순경은 "경찰관으로서 당연히 해야 할 일을 했을 뿐"이라며 "앞으로도 주민 입장에서 공감하고 함께하는, 신뢰받는 경찰이 되도록 노력하겠다"라고 말했다.
yuhyun12@fnnews.com 조유현 기자
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