명품백 논란에 답답함 토로한 용산 "당정 원팀 대처 변함없다"

대통령실, 당정간 원팀 기조 강조
명품가방 의혹 관련 입장에 대해선 "답답해서 나온 의견"
여권 요구 거부한 것이란 해석도 '일축'
신년기자회견 방식에도 여러 방안 검토중

서울 용산 대통령실 청사. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 명품가방 수수 의혹에 대해 대통령실은 "의도적 접근에 따른 불법 촬영"이란 입장은 밝혔지만, 당정간 해법 모색 과정에서의 엇박자로 비춰지는 등 확대해석에 대해선 경계하는 모습이다.

대통령실로선 국민의힘 내부에서 김경률 비대위원 등으로부터 '국민 눈높이'에 맞는 대국민 사과가 필요하다는 의견이 나오고 있긴 하지만, 사실상 몰카 공작에 의한 불법 촬영이라는 점에선 당정간 이견이 없다는 점을 강조한 것으로 보인다.

대통령실 관계자는 21일 본지와 통화에서 "(대통령실에서)김 여사의 선친과 인연을 앞세운 의도적인 접근이란 입장이 나온 것은 현재 상황이 답답하다보니 나온 의견일 뿐"이라면서 "(대통령실 사과 등을 요구하는)당에 대한 여러 해석이 나오는데 당정간 원팀 기조에는 변함이 없다"고 말했다. 명품가방 논란을 놓고 당과 대통령실간 해법상 엇박자가 있다는 일각의 우려는 과도하다는 입장이라는 것이다.

지난 19일 대통령실 관계자는 명품가방 논란에 대해 "김 여사 선친과의 인연을 앞세운 의도적인 접근"이라며 "재작년에 재미교포 목사가 김 여사 선친과의 인연을 내세워 의도적으로 접근했다. 미리 물품을 구입하고 물품 구입 과정을 사전에 녹화하는 등 치밀하게 기획해 영부인을 불법 촬영했다"고 밝힌 바 있다.

이를 전후해 여당 내에서 대통령실 또는 김 여사의 대국민 경위 설명 요구가 잇따르면서 대처 방식을 놓고 대통령실과 여당간 간극이 있는 게 아니냐는 지적이 나왔다.

당초 '다양한 이야기를 듣고 있다'는 정도의 반응만 보인 대통령실이 불법 촬영 입장을 밝히면서 일각에선 여권의 사과 요구를 일축하는 것 아니냐는 해석이 나왔다. 그러나 대통령실은 "(당정간)원팀 기조에 흔들림 없다"며 여권내 갈등설을 일축했다.

야당 공세가 거듭되는 상황에서 대통령실과 여당간 갈등만 부각될 경우 총선을 앞두고 전혀 득이 될게 없다는 인식이 깔린 것이란 분석아래 대통령실도 사실관계에 대한 언급으로 묵묵부답 보다 일정수준의 반응을 밝힌 것으로 보인다.

한편, 대통령실은 윤 대통령 신년 기자회견에 대해선 여러 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 경기침체, 고물가 등이 장기간 지속되면서 서민층의 생계불안이 고조되고 있는 만큼 대통령이 직접 서민층 끌어안기에 나서야 한다는 의견이 나온다.

다만 거부권 행사를 비롯해 명품가방 의혹 등 정무적 이슈가 주요 민생 정책 이슈를 집어삼킬 수 있다는 의견이 커지면서 주제별 질의·응답을 진행하는 기존 신년기자회견 방식에 대한 부정적 의견도 적지않은 것으로 알려졌다.

이에 출입기자단 김치찌개 간담회나 한국방송(KBS) 및 한국정책방송원(KTV)과의 신년인터뷰 형식이 거론되는 것으로 전해졌다.

대통령실 관계자는 "현재 여러 방안을 검토중이라 무게가 실리는 방안은 아직 없는 상황"이라고 전했다.

[e-mail] 김학재 기자