日 축구 대표팀 13년만에 평양간다...北과 맞대결

일본 지바 소가스포츠파크에서 열린 2017 동아시안컵 북한과 일본의 여자 축구경기에서 북한 응원단이 열띤 응원을 펼치고 있다. 뉴스1

【파이낸셜뉴스 도쿄=박소연 기자】 일본 축구대표팀이 월드컵 예선을 북한에서 치른다.

일본 매체 울트라사카, 게키사카 등은 북한과 일본이 맞붙는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선이 오는 3월 26일 김일성 경기장에서 열린다고 보도했다. 일본 대표팀이 평양 원정에서 경기하는 건 2011년 11월 2014 브라질 월드컵 예선 이후 13년 만이다.

매체는 "아시아축구연맹(AFC)이 일본축구협회(JFA)에 월드컵 2차 예선 B조 조별리그 4차전이 평양 원정으로 열린다고 전달했다"고 보도했다.

월드컵 아시아지역 2차 예선은 조별 4개 팀이 홈 앤드 어웨이로 6경기씩 치른다. 이후 각 조 1·2위 팀이 3차 예선에 진출한다.

일본은 조별리그 4차전에서 북한 원정을 치르는 일정이었지만, 북한이 최근 홈 경기를 개최한 적이 없어 중립 개최 혹은 홈 경기 반납이 유력한 상황이었다.

하지만 북한은 예정대로 홈에서 경기를 치르기로 최종 확정, 오는 3월 26일 오후 5시 평양 김일성 경기장에서 맞대결을 펼치게 됐다.

북한 축구대표팀이 홈에서 A매치를 치르는 건 2019년 10월 2022 FIFA 카타르 월드컵 2차 예선이 마지막이다. 상대는 한국이었다.

당시 북한은 관중도 받지 않았고 TV 생중계도 하지 않았다. 경기 결과는 0-0 무승부였다.

한편 아시아지역 2차 예선 B조는 일본과 북한, 미얀마, 시리아로 구성됐다.

일본이 2승(승점 6)으로 조 1위를 달리고 있다.

앞선 2경기를 모두 원정으로 치른 북한은 시리아에 졌지만, 미얀마를 꺾으면서 1승1패(승점 3)를 기록 중이다.

[e-mail] 박소연 기자