(서울=뉴스1) 노선웅 기자 = 이철규 국민의힘 인재영입위원장은 4일 김경율 비상대책위원이 서울 마포을 지역 불출마를 선언한 데 대해 "본인의 마포을 출마 선언이 논란을 불러일으키고 당의 화합과 결속에 장애 요소가 될까봐 대승적 결단을 내리신 것으로 들었다"고 말했다.
이 위원장은 이날 오후 MBN '시사스페셜' 라이브 프로그램에 출연해 김 비대위원의 총선 불출마가 당과 협의됐는지 묻는 진행자 말에 "잠시 전 페이스북을 통해 출마하지 않겠다는 글을 올리셔서 통화해봤다"며 이 같이 밝혔다.
이 위원장은 김 비대위원의 불출마 결정이 이전에 불거진 윤석열 대통령과 한동훈 비상대책위원장의 갈등을 해소하기 위한 움직임인지 묻는 말에 "너무 확대해석하는 것 같다"며 "김 비대위원께서 본인의 문제가 쟁점으로 계속 부각된 것에 부담을 느낀 게 아닌가 생각한다"고 설명했다.
그러면서 "갈등이라는 게 부부 간에도 살면서도 이견이 있을 수 있다. 이견을 가지고 갈등이라고 침소봉대해서 논란있는 것처럼 바깥에 알려지는 건 바람직 하지 않다"며 "오히려 건강한 관계라는 징표가 아닐까"라고 했다.
공천이 여전히 대통령실과 한 위원장 간 갈등의 고리로 인식되는 측면이 있다는 말에는 "관전자들의 하나의 입장"이라며 "계속해서 우리당 공천과정을 자꾸만 용산공천, 윤심공천이라고 폄훼하려고 하는 지적이라고 생각한다. 그런 것이 없다고 말씀드린다"고 답했다.
또 김 비대위원의 거취 문제와 김건희 여사 명품백 수수 의혹과 관련해 여전히 갈등의 불씨가 남은 것 아니냐는 해석에 대해선 "근본적으로 그 문제에 대해 근본적인 차이가 없다고 생각한다"며 "한 위원장께서도 그 문제를 명확하게 '몰카 정치공작'이라고 정의했다. 국민 눈높이 문제를 말씀하셨는데 그건 국민들께서 이 진실을 설명을 못 해드렸기 때문에 모르셔서 설명이 필요하다는 것이 아니겠느냐"고 설명했다.
그는 당 잔류를 결심한 유승민 전 의원과 관련해 수도권 역할론이 나오는 데 대해선 "유 전 의원은 우리당의 소중한 자산이다. 탈당하지 않고 당에 잔류해주신 결단엔 경의를 표한다"며 "본인 의사라든가 당 지도부와 협의를 거쳐 앞으로 역할이 주어지지 않겠나"라고 말했다.
그러면서 유 전 의원의 전략공천 가능성에 대해 "아직까지 검토한 바 없지만 앞으로 상황에 따라서 역할이 주어지지 않겠나"라고 부연했다.
아울러 이번 총선의 목표 의석 수에 대해 "정부가 국민들께서 위임해준 권한을 가지고 국가발전을 제대로 이루려면 과반수 의석은 주셨으면 하는 바람"이라며 "그것을 위해 최대한 노력하고 국민들께 다가갈 예정"이라고 강조했다.
앞서 김 비대위원은 이날 오후 자신의 페이스북에 "저는 이번 22대 총선에서 출마하지 않는다. 숙고 끝에 내린 저희 당의 총선 승리를 위한 제 결심"이라며 "4·10 총선 승리를 위해 비상대책위원 역할을 더욱 충실히 수행하겠다"고 밝혔다.
김 비대위원의 불출마 결정은 당과 사전 교감 없이 이뤄진 것으로 알려졌다. 장동혁 사무총장은 이날 서울 중앙당사에서 기자들과 만나 '사전 논의가 있었느냐'는 질문에 "없었던 것으로 알고 있고 저하고도 따로 상의한 바 없다"며 "소신있고 책임감 있는 분이다. 소신에 따라 총선 승리를 위해 책임감 있게 결정했다고 생각한다"고 말했다.
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