신원식 국방장관, 카타르와 '국방 협력 공동위 MOU' 체결

국방부 방문단 전원 초청해 왕실 전용 공간서 경기 관람 배려
중동 3개국 순방…카타르 국왕·국방장관과 국방·방산협력 논의

[파이낸셜뉴스]

카타르를 공식 방문 중인 신원식 국방부 장관이 6일(현지시각) 카타르 국방부에서 칼리드 빈 모하메드 알 아티야 부총리 겸 국방장관과 회담에 앞서 기념사진을 촬영하고 있다. 사진=국방부 제공

신원식 국방부 장관이 6일(현지시간) 카타르를 방문해 빈 모하메드 알 아티야 부총리 겸 국방장관과 회담하고 '한-카타르국방 협력 공동위원회 양해각서'를 체결했다.

국방부는 이번 양해각서에 체결에 따라 양국은 국방 협력의 제도적 기반 구축을 위해 장관급 회담을 정례화하기로 했다고 밝혔다.

양측은 지난해 11월 윤석열 대통령의 카타르 방문을 통해 형성된 양국 정상간 신뢰관계를 바탕으로 올해 한-카타르 수교 50주년을 맞아 양국의 국방·방산 협력을 더욱 발전시켜 나가기로 했다.

양 장관은 또 한-카타르 국방관련 기관 간 교류 및 연합훈련 확대, 미래 국방과학기술 등 다양한 분야에서의 국방협력을 강화해 나가기로 했다.

신 장관은 같은 날 오전 타밈 알 싸니 카타르 국왕을 예방했다. 한국 국방부 장관이 카타르 국왕을 현지에서 예방한 것은 처음이다.

신 장관은 이날 카타르 국기 이미지를 넣은 특별 제작한 넥타이를 착용했다. 신 장관은 이번에 중동 3개국을 방문하면서 그 나라 국기의 상징색과 이미지가 담긴 넥타이를 착용해 눈길을 끌었다.

신 장관은 이 자리에서 "작년 11월 윤석열 대통령의 카타르 방문을 통해 형성된 양국 정상 간 신뢰관계를 기반으로 올해 한-카타르 수교 50주년을 맞아 국방·방산협력 분야에서 양국 관계를 더욱 발전시켜 나가겠다"고 언급했다.

알 싸니 국왕은 7일 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 한국과 요르단의 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승전에 한국 국방부 방문단 전원을 초청해 왕실 전용 공간에서 경기를 볼 수 있도록 했다.

신 장관은 "우리나라에 대한 각별한 호의라고 생각한다"면서 카타르 측에 감사의 마음을 전했다.

신 장관은 취임 후 첫 해외출장으로 이달 1~7일 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 카타르 등 중동 3개국을 방문해 국방·방산협력 강화 방안을 논의했다.

중동 3개국 공식 방문을 마친 신 장관은 이날 귀국할 예정이다.

[e-mail] 이종윤 기자