"사천시를 항공우주산업 관광 메카로"

강구영 한국항공우주산업(KAI) 사장(오른쪽)이 지난 27일 사천시 열린시장실에서 '항공우주분야 산업관광 체계구축을 위한 업무협약(MOU)'을 체결한뒤 박동식 사천시장과 기념촬영을 하고 있다. 한국항공우주산업 제공

[파이낸셜뉴스] 한국항공우주산업(KAI)은 지난 27일 사천시와 '항공우주분야 산업관광 체계구축'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 28일 밝혔다.

이번 협약은 누구나 항공우주를 쉽게 접하게 해 항공우주산업 및 국가안보의 중요성을 인식하고 항공우주 중심도시인 사천시 관광산업 활성화를 위한 협력의 일환으로 추진됐다.

KAI와 사천시는 이번 협약을 통해 KAI가 운영하는 항공우주박물관과 사천시의 사천우주항공과학관을 통합 운영한다. 사천시 시티투어와 연계해 일반 관람객에게 항공기 생산현장 견학기회를 제공하는 등 성공적인 산업관광 모델로 운영한다는 계획이다.

KAI는 항공기 생산현장 견학과 체험 전반을 담당하고 사천시는 프로그램 개발, 편의시설 조성, 관광객 모집 및 교육 등 산업관광 투어 프로그램 운영 전반을 책임진다.

이와 관련 지난해 10월 양 기관은 업무협약을 맺고 박물관과 과학관의 통합발권을 도입했다. 2개 시설을 동시에 관람할 수 있어 이용객의 만족도가 큰 것으로 평가받고 있다. 양 기관은 이번 협약으로 박물관과 과학관의 출입문 통합을 추진하는 등 통합 운영을 통해 관광 편의성을 제공할 예정이다.

사천시는 박물관과 과학관의 경계 담장을 허물어 녹지공원을 조성하고 포토존 등을 신설하여 관람환경을 개선한다. KAI는 포토존에 설치할 T-50과 소형민수헬기(LCH) 등 실물기를 제공해 항공우주의 명소로 자리매김하도록 일조한다.

강구영 KAI 사장은 "이번 협약은 지역관광산업 발전과 나아가 대한민국 항공우주산업을 위해 민·관이 하나가 되어 추진하는 것"이라면서 "성공적인 산업관광의 모델이 될 것으로 확신한다"고 말했다.

[e-mail] 김영권 기자