농번기 인력수요 72% 집중...역대 최대 인력 지원

2024년 농번기 인력 지원대책 발표
농번기 인력수요 50% 공공부문 지원

(청도=뉴스1) 공정식 기자 = 20일 오후 경북 청도군 각남면 한 양파밭에서 농민들이 비 소식을 앞두고 부지런히 양파를 수확하고 있다. 마늘, 감자, 양파 등 수확과 모내기가 이어지면서 농번기를 맞은 농촌은 비싼 인건비 탓에 일손 구하기에 비상이 걸렸다. 2023.6.20/뉴스1 /사진=뉴스1화상

[파이낸셜뉴스] 이달부터 6월까지 본격적인 농번기가 시작되며 정부도 인력 확충에 나섰다. 이어 8월부터 10월에도 농번기가 이어짐에 따라 전체 인력 수요의 72%가 집중될 것으로 전망되고 있다.

정부는 외국인력·계절근로 확대 등을 통해 농번기 인력 수요의 절반 가량을 공공부문에서 지원하겠다는 방침이다.

5일 농림축산식품부는 제36회 국정현안관계장관회의에서 농번기 안정적 인력 지원을 위해 '2024년 농번기 인력지원 대책'을 수립했다고 밝혔다.

농식품부는 올해 계절성 농업인력 수요는 전년과 비슷할 것으로 내다봤다. 특히 올해는 외국인력 배정규모 확대로 농업 고용인력 공급여건은 전년보다 양호한 수준으로 예측하고 있다.

다만 월별 추이를 봤을 때 전체 인력 수요의 72%가량이 농번기에 발생하고 있다. 정부는 계절성 인력수요가 높은 주요 10대 품목의 주산지인 30개 시군을 중점관리 대상으로 지정해 인력공급 특별관리를 추진할 계획이다.

월별 예상 인력 수요 /사진=농림축산식품부

당장 다가오는 농번기(4~6월, 8~10월)에는 '농번기 인력지원 특별대책반'을 구성해 운영할 방침이다. 농식품부-지자체-농협으로 현장대책반을 구성, 각 기관별로 상황실을 설치하고 현장 동향을 상시 모니터링하여 인력부족 등 장애요인에 신속 대응체계를 갖추기로 했다.

대책반을 운영하지 않는 기간에도 도농인력중개플랫폼을 활용하여 인력수급 상황을 상시 모니터링할 계획이다.

역대 최대 규모로 도입이 예정된 E-9 외국인력에 대해서도 농업분야 고용허가 공급규모를 확대한다. 전년 1만5000명에서 올해 1만6000명으로 비중을 확대했다.

계절근로 배정규모 역시 지난해 3만6500명에서 올해 4만6500명으로 늘렸다. 계절근로 활용 시군도 127개소에서 올해 130개소로 확대하고 외국인 근로자 송출국 사정으로 적시 도입이 곤란해질 경우 지자체간 업무협약 공유 등을 추진해 지원에 나설 계획이다
농업 특성 상 일일 또는 3개월 미만의 초단기 수요가 빈번한 만큼 공공형 계절근로사업도 지난해 19개소에서 올해 70개소로 대폭 늘렸다. 정부는 2027년까지 전국 모든 계절근로 운영 시군에 공공형 계절근로를 도입할 계획이다.

국내 인력 역시 농협과 지자체에 설치한 농촌인력중개센터를 통해 수급에 나선다. 지난해 170개소에서 올해 189개소로 운영을 늘리고 사고·질병 발생농가에 대해서는 최대 10일간 농작업을 대행해주는 영농도우미를 지원하기로 했다.

마지막으로, 정확한 수요에 근거한 농업인력 공급계획 수립 및 지원을 위해 올해부터 '농업 고용인력 실태조사'를 새롭게 추진한다.

매년 지역·품목·시기별 고용수요와 내·외국인 고용현황, 고용기간 등이 조사 대상이다.

조사 결과는 향후 내·외국인 공급규모와 시기 결정을 위한 기초자료로 활용할 계획이다.

이날 관계장관회의를 주재한 한덕수 국무총리는 "농산물의 안정적인 생산·공급을 위해 적기에 충분한 인력을 공급하고, 농촌 현장의 문제를 조기발견·해결하는 체계를 갖추겠다"고 강조했다[e-mail] 이창훈 기자