해당 서버 이용자에는 여학생과 초등학생까지 포함된 것으로 드러났다.
부산경찰청 사이버범죄수사대는 도박공간개설 및 전자금융거래법 위반 등의 혐의로 운영자 A모씨(20대)를 구속하고, 중학생 총책 B모군 등 운영진 15명을 불구속 입건했다고 18일 밝혔다.
이들은 지난 2022년 12월부터 지난해 10월까지 도박서버를 운영, 1578명으로부터 총 2억1300만원을 받아 룰렛 등 게임을 통해 불법수익 2100만원을 취한 혐의를 받고 있다.
경찰은 지난해 3월 수사에 착수, 총책 B군을 특정해 차례로 운영에 가담한 청소년 10여명과 계좌를 제공한 청소년을 잇달아 검거했다.
총책 A씨는 B군이 검거된 이후에도 도박서버를 운영하다 경찰에 잡혔다.
조사결과 이들은 온라인 메신저 디스코드를 기반으로 초대링크를 보내 도박서버 이용자들을 모은 것으로 드러났다. 이후 배팅이 가능한 프로그램을 구축해 메신저와 연동하고 환전 채널까지 만들어 서버를 운영했다.
경찰에 따르면 A씨는 운영계좌 제공과 충전·환전 승인 등을 맡았다.
또 다른 B군은 계좌 구매와 자금 공급, 관리자 모집을 비롯한 운영 전반을 총괄했다.
이외에도 고등학생 C모군은 서버 개발과 관리를 맡았다. 중학생 D모군 등 8명은 회원 관리와 충전 및 환전을 맡는 등 체계적으로 서버가 운영된 것으로 확인됐다.
특히 B군은 이전부터 도박서버를 운영한 경험이 있으며, A씨가 단독으로 서버를 운영할 수 있도록 직원과 서버를 관리하는 등 상당히 치밀하게 운영했다고 경찰은 설명했다.
서버 이용자 가운데 도박에 상당수 참여해 입건된 청소년 98명 중 대부분은 담당서의 도박 예방 프로그램으로 인도될 예정이다. 취재 결과 일부는 중독 증세로 병원에 입원했었던 것으로도 확인됐다.
경찰 관계자는 “향후 모방 범죄 등 우려도 있어 경찰은 청소년·보호자·교사가 공감할 수 있는 맞춤형 예방 교육을 마련할 예정"이라면서 "미성년자가 직접 도박 사이트를 운영하는 사례를 막고자 미성년자의 웹호스팅 서비스 가입때 ‘보호자 인증제’를 도입할 예정”이라고 밝혔다.
이어 “이번 사건으로 청소년의 사이버 도박 진입 장벽이 낮아졌다는 심각성이 드러났다"며 "절제력이 부족한 청소년에 사이버 도박이 확산되지 않도록 총력을 다해 적극 대응하겠다”고 덧붙였다.
lich0929@fnnews.com 변옥환 최승한 기자
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