[파이낸셜뉴스] 캐나다 브리티시컬럼비아주에서 로키산맥에 홀로 진입했다가 실종된 20대가 5주 만에 발견돼 구조됐다.
28일(현지시간) 영국 BBC 방송은 올해 20살인 샘 배너스틱이 북부 로키산맥의 레드펀-케일리 공원 지역으로 10일간의 일정으로 낚시와 하이킹 여행을 떠났다가 실종된 지 5주가 지난 26일 레드펀 레이크 트레일에서 발견됐다고 보도했다.
배너스틱은 발견 당시 보온을 위해 침낭을 잘라 다리에 감싸고 있었으며 거의 쓰러질 듯 지친 모습이었던 것으로 전해졌다. 출근을 위해 가던 2명이 마주 오던 배너스틱이 실종자임을 알아채고 당국에 신고했다.
배너스틱이 실종된 지역은 가장 가까운 마을과도 몇 시간 이상 떨어진 험준하고 외딴곳으로 저지대 언덕과 가파른 고산 절벽, 빙하 등이 이어져 있다.
왕립 캐나다 기마경찰대(RCMP)의 마돈나 손더슨은 실종기간과 날씨 등을 고려할 때 다른 결과가 우려되는 상황이었다면서 배너스틱의 무사 귀환으로 가족들이 매우 기뻐하고 있다고 말했다.
배너스틱은 경찰에 처음 며칠 동안은 차 안에서 지냈고 이후 개울가로 이동해 가지고 있던 방수포와 배낭, 캠핑용품을 이용, 10~15일 정도 야영 생활을 했다고 진술했다. 이후에는 계곡 아래로 내려가 마른 개울 바닥에서 버티다가 날씨가 풀리자 이동해 사람들을 만날 수 있었다고 배너스틱은 말했다.
프린스 조지 수색구조대의 아담 호킨스는 제한된 물자와 장비, 식량을 감안하면 경험이 많은 사람도 생존하기 어려운 조건에서 배너스틱이 살아 돌아왔다며 놀라움을 표했다고 BBC는 전했다.
bng@fnnews.com 김희선 기자
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