美 라스베이거스 트럼프호텔 사이버 트럭 폭발 사망자는 美 육군

美 수사당국 폭발 사망자 현역 미 육군 신분 확인
사망자는 미 육군 특수부대 '그린 베레' 소속
뉴올리언스 테러와 연관성은 없는 것으로 파악돼

1일(현지시간) 미국 라스베이거스 트럼프호텔 앞에서 폭파된 테슬라 사이버트럭의 잔해가 보인다. 미국 수사당국은 폭발로 사망한 용의자가 미 육군 특수부대 소속 매튜 리벨스버거라고 확인했다. UPI연합뉴스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】

지난 1일(현지시간) 미국 라스베이거스의 트럼프호텔 앞에서 폭발한 테슬라 사이버트럭에 현역 미군이 타고 있었던 것으로 전해졌다. 이 사건은 같은 날 새벽 루이지애나주 뉴올리언스 중심가에서 픽업트럭 돌진으로 수십명의 사상자가 발생한 테러 처럼 또 하나의 테러 사건이었을 가능성이 있다.

2일(현지시간) AP통신 등에 따르면 사이버트럭에 탑승해 있다가 폭발로 사망한 것으로 추정되는 인물은 매튜 리벨스버거로 현역 미 육군 소속 군인이다. 리벨스버거는 미 육군 특수부대 '그린 베레(Green Beret)' 소속으로 확인됐다.

사망한 리벨스버거는 육군 특수전 부대 사령부가 있는 노스캐롤라이나주의 기지(옛명칭 포트브래그)에서 근무한 이력이 있었다.

미 육군도 그의 신원을 공식 확인했다. 미 육군은 사망한 리벨스버거가 지난 2006년부터 복무했다고 했다. 아프가니스탄에 두 차례 파병된 바 있고 우크라이나와 타지키스탄, 조지아, 콩고 등에서 복무하는 등 해외 파병 경력이 있었다는 게 미 육군의 설명이다.

사망한 리벨스버그는 사고 당시 제10 특수부대 소속이었고 최근까지 독일에서 근무했고 현재는 휴가 중이었다고 CNN은 전했다.

수사당국은 리벨스버거가 차량 폭발 전 자신의 머리에 총을 쏴 스스로 목숨을 끊은 것으로 추정했다. 현지 경찰은 리벨스버거 발밑에서 그가 사용한 것으로 보이는 총을 발견했다고 밝혔다. 사이버트럭 안에서는 또 다른 총기와 군 신분증, 아이폰, 스마트워치 등이 발견됐다. 경찰은 총기가 모두 합법적으로 구매한 것이라고 전했다.

아울러 그가 더 큰 피해를 줄 계획이었지만 폭발물은 초보적인 수준인 것으로 드러났다.

1일(현지시간) 미국 라스베이거스 클라크 카운티 소방서 대원들이 트럼프 인터내셔널 호텔 발렛 파킹 구역에서 폭발한 테슬라 사이버트럭의 잔해를 수거하고 있다. AP연합뉴스

리벨스버거가 운전한 테슬라 사이버트럭은 지난 1일 오전 8시 40분에 라스베이거스 트럼프 호텔의 입구 앞 발렛주차구역에 주차해 있다가 갑작스럽게 폭발했다.

이 폭발로 사이버트럭이 화염에 휩싸였고 운전자인 리벨스버거는 사망했다. 인근에 있던 7명은 부상을 당했다.

현재 까지 이 사건과 뉴올리언스 테러 사건과의 연관성은 없는 것으로 확인되고 있다.

이와 관련, 미연방수사국(FBI)은 "뉴올리언스와 라스베이거스 사건 사이에 확실한 연관성은 아직 없다"고 밝혔다.

한편, 바이든 대통령은 지난 1일 대국민 입장 발표 때 뉴올리언스 차량 돌진 사건과 라스베이거스 사이버트럭 폭발 사건 사이에 연관성이 있는지를 조사하고 있다고 밝힌 바 있다.

바이든 대통령 역시 "아직은 이 점에 대해서 밝힐 내용이 없다"라고 말했다.

[e-mail] 홍창기 기자