(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 한국과 미국 양국이 '12·3 비상계엄' 사태로 연기됐던 제4차 한미 핵협의그룹(NCG) 회의를 개최하고 핵억제 정책과 태세를 유지·강화하기 위한 다양한 노력에 대해 논의했다고 국방부가 11일 밝혔다.
조창래 국방정책실장과 카라 아베크롬비 미합중국 국방부 정책부차관대행은 10일(현지시간) 미 워싱턴DC에서 제4차 NCG 회의를 공동으로 주관하고 한미 일체형 확장억제 협력 강화의 핵심문서인 'NCG 지침'을 기반으로 이같이 의견을 교환했다.
이번 회의엔 한미 NSC·국방·외교·정보·군사 당국 관계관들도 참석했고 양측은 회의 후 NCG 공동언론성명을 채택했다.
양측은 아울러 △보안 및 정보공유 절차 △위기 및 유사시 핵 협의 및 전략적 소통 △전용 보안통신 체계 구축 △핵 및 전략기획 △핵·재래식 통합(CNI) △연습·시뮬레이션·훈련 △전략적 메시지 발신 등 NCG 과업에 대한 진전사항을 검토했다.
미국 측은 한국에 대한 공약이 항구적이고 철통같으며 북한의 어떠한 핵공격도 즉각적이고, 압도적이며, 결정적인 대응에 직면할 것임을 재확인하고 정권 종말로 귀결될 것임을 재차 강조했다.
미국 측은 한반도에 미국 전략자산의 정례적 가시성 증진에 관한 공약도 재확인했다. 또 양측 대표는 한미 CNI 연습·훈련 시행 방안을 지속 진전시켜 나가기로 했다.
양측은 아울러 NCG와 한미 확장억제전략협의체(EDSCG), 한미 안보협의회의(SCM) 등 기존 협의체의 지속적인 활동을 통해 한미 확장억제 협력이 지속 강화되고 있음에 주목하기도 했다.
또한 NCG가 한미 일체형 확장억제 강화를 위한 공고한 토대로서 계속 기능해 나갈 것임을 재확인했다.
이 밖에 양측은 한국에서의 제5차 NCG 본회의 개최를 포함한 '2025년 상반기 NCG 임무계획과 주요활동'을 승인했다.
NCG는 한미동맹을 강화하고 한반도와 역내에서의 확장억제를 제고하기 위해 만든 양자 협의체로, 바이든 행정부 때 만들어졌다. 제4차 NCG 회의는 당초 지난달 4~5일에 열릴 예정이었으나, 같은 달 12·3 비상계엄 사태의 여파로 개최 날짜가 이날로 밀렸다.
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